Dopo aver pilotato una navicella spaziale paralizzata attorno al lato più lontano della luna, l'equipaggio della NASA è colpito Apollo 13 ricevette una rara buona notizia il 14 aprile 1970. Si scopre che avevano fatto un terremoto.
Un nuovo video del volo dell'Apollo 13, la NASA ha messo insieme video, audio e immagini sincronizzati per raccontare il momento in cui Mission Control ha trasmesso il successo dell'esperimento sismico della missione. Quell'esperimento, che ha fatto schiantare un ripetitore dello stadio superiore dal razzo Saturno V dell'Apollo 13 sulla luna, è stato rilevato da un sismometro consegnato alla superficie lunare mesi prima dall'equipaggio dell'Apollo 12.
"Sembra che il tuo booster abbia appena colpito la luna e la stia scuotendo un po '", ha detto il comunicatore di capsule Vance Brand all'equipaggio dell'Apollo 13 del Mission Control della NASA a Houston nel video, che è stato rilasciato dal Goddard Space Flight Center della NASA nel Maryland. Si riferiva ai dati raccolti dal sismometro di Apollo 12 a 85 miglia (136 chilometri) dal luogo dell'incidente.
Il comandante della missione dell'Apollo 13 Jim Lovell, che il giorno prima aveva visto il suo Veicolo spaziale del modulo di comando dell'Odissea subire gli effetti di un'esplosione nel modulo di servizio che strappò via connessioni vitali per l'energia e l'aria respirabile, laconicamente rispose da una distanza di circa 200.000 miglia (322.000 km) dalla NASA.
"Beh, almeno qualcosa ha funzionato su questo volo", ha detto Lovell, che stava combattendo per sopravvivere al fianco dei compagni di squadra Fred Haise e Jack Swigert mentre si occupava della realizzazione che il suo atterraggio sulla luna da tempo pianificato non sarebbe mai arrivato.
Nel nuovo video della NASA, Brand ricomincia a parlare, ma si ferma quando sente una seconda trasmissione proveniente dall'equipaggio dei tre astronauti. Al tempo, Lovell, Haise e Swigert stavano usando il loro lander lunare - il modulo lunare Aquarius (LM) - come scialuppa di salvataggio per tornare sulla Terra poiché il loro modulo di comando era disabilitato.
"Vai avanti", ha detto Brand.
"Dico, sono contento che anche noi non abbiamo avuto un impatto LM", ha scherzato Haise.
Brand fece una pausa, poi elaborò la sua risposta: "Giusto".
Lo sforzo di salvataggio in tutto il mondo per riportare a casa gli astronauti è riuscito giorni dopo, quando l'Odissea è precipitata con successo nell'Oceano Pacifico il 17 aprile 1970. Tutti e tre gli astronauti sono emersi in buona salute, dato che avevano trascorso gran parte della scorsa settimana in condizioni fredde con poca acqua disponibile.
Lovell ora ha 92 anni e Haise 86, anche se Swigert è morto di cancro nel 1982. Decenni dopo il pericoloso volo, Lovell e il giornalista Jeffrey Kluger hanno scritto un libro sulla missione, originariamente intitolato "Lost Moon, "che ha ispirato il popolare film di Hollywood del 1995, "Apollo 13."
I sismometri posizionati dalla maggior parte degli equipaggi di atterraggio dell'Apollo hanno permesso agli scienziati di imparare di più sulla struttura della luna, incluso il monitoraggio dei terremoti e l'esame delle onde sismografiche Razzo di Saturno V. palcoscenici furono deliberatamente gettati in superficie. Detto questo, nessuno sapeva esattamente dove sulla luna il livello superiore dell'S-IVB dell'Apollo 13 lasciò il segno fino al 2010, quando le immagini ad alta definizione dell'Orbiter della Ricognizione Lunare rivelato il cratere lasciato alle spalle.
Mentre la reazione dell'equipaggio all'impatto è stata disponibile nelle trascrizioni per decenni, l'audio è rimasto inattivo presso la National Archives and Records Administration da quando la NASA lo ha donato all'istituzione nel 1970, ha detto Goddard nella stessa affermazione. Le apparecchiature audio disponibili presso la struttura non sono state in grado di riprodurre il filmato, il che ha reso necessario un nuovo sforzo di salvataggio 45 anni dopo la missione.
Nel 2015, la National Science Foundation ha finanziato il lavoro di rinnovamento delle apparecchiature audio presso il Johnson Space Center in grado di riprodurre il filmato, consentendo la digitalizzazione di 7.200 ore di audio Apollo 13. L'audio è stato quindi pubblicato pubblicamente nel 2020 in poi ApolloInRealTime.org.
Le solite celebrazioni dell'anniversario per una pietra miliare dell'Apollo non si svolgono questa settimana, a causa delle restrizioni introdotte per affrontare la diffusione del nuovo coronavirus. Detto questo, la NASA e altre entità hanno Apollo 13 multimedia e altre risorse disponibili online, incluso un nuovo documentario della NASA.
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