Dopo aver cercato per più di un quarto di secolo, gli archeologi potrebbero aver finalmente localizzato la capitale di Sak Tz'i ', un regno Maya a cui fanno riferimento sculture e iscrizioni provenienti da tutto il mondo Maya antico. Ma non sono stati gli archeologi a fare la scoperta. Un uomo del posto ha scoperto un tablet da 0,6 per 1,2 metri vicino a Lacanja Tzeltal, una comunità del Chiapas, in Messico.
Le iscrizioni della tavoletta sono un tesoro di mitologia, poesia e storia che riflettono la tipica pratica Maya di intrecciare mito e realtà. Varie sezioni della tavoletta contengono iscrizioni che raccontano un mitico serpente d'acqua, vari dei senza nome, un'inondazione mitica e resoconti su nascite, vite e battaglie di antichi sovrani, secondo una nota della Brandeis University nel Massachusetts.
Sak Tz'i 'si è seduto su quello che ora è il confine tra Messico e Guatemala, e probabilmente non era un regno particolarmente potente, Charles Golden, professore associato di antropologia all'Università di Brandeis, ha detto nella dichiarazione.
Nonostante sia circondato da vicini più forti, le prove suggeriscono che la capitale del regno fu occupata per più di un millennio dopo essere stata fondata nel 750 a.C. La longevità del regno potrebbe essere dovuta alle fortificazioni che circondavano la sua capitale. I ricercatori hanno trovato prove che la città era protetta da un ruscello con un ripido burrone da un lato e pareti difensive in muratura dall'altro.
I membri del team hanno aggiunto che il regno potrebbe aver tratto beneficio dalla stipula di accordi strategici di pace con i suoi vicini più potenti. Anche se questo regno non ha mai raggiunto un grande potere, "Sak Tz'i 'è stato un formidabile nemico e un importante alleato di quei regni maggiori, come evidenziato dalla frequenza con cui appare nei testi in quei siti", hanno scritto i ricercatori nello studio , pubblicato online a dicembre 2019 sul Journal of Field Archaeology.
Detto questo, il regno ha sperimentato conflitti, sia con i suoi vicini che dalla natura, suggerisce la documentazione archeologica. Ad esempio, c'è una figura di un righello danzante scolpito nella parte inferiore del tablet. Questo sovrano è vestito come il dio Yopaat, associato a violente tempeste tropicali. La figura tiene un'ascia da fulmine nella sua mano destra e un'arma di pietra usata nel combattimento rituale nella sua mano sinistra.
Inoltre, i ricercatori hanno trovato un'altra scultura nel sito che sembra raccontare un incendio che ha distrutto parte della città durante un violento conflitto con uno dei suoi vicini.
Dall'inizio degli scavi nell'estate del 2018, i ricercatori hanno identificato diverse strutture che offrono informazioni sulla vita politica, religiosa e commerciale nel regno. Questi includono i resti di piramidi, un palazzo reale e un campo da ballo.
Una delle caratteristiche più sorprendenti della capitale, le rovine di una piramide che un tempo era alta 14 piedi, è circondata da strutture che avrebbero potuto servire da case per élite e riti religiosi, hanno detto i ricercatori. La piramide ha anche una serie di stele (lastre di pietra scolpite) attorno, tra cui una che mostra le piante dei piedi dei nobili rivolte verso l'esterno verso lo spettatore, "una rappresentazione insolita altrimenti rappresentata solo su alcuni vasi Maya", hanno scritto i ricercatori nel studia.
Inoltre, i ricercatori hanno scoperto un cortile di 1,5 acri (0,6 ettari) chiamato Plaza Muk'ul Ton, o Monuments Plaza, dove le persone si radunavano per cerimonie religiose e politiche.
La scoperta segna un importante passo avanti nello studio dell'antico mondo Maya. I ricercatori sperano che un'ulteriore analisi dell'architettura del sito e dettagliate iscrizioni offriranno nuove informazioni sulla politica, l'economia, i rituali e la guerra delle regioni occidentali della civiltà Maya. In futuro, gli archeologi hanno in programma di utilizzare il lidar - o il rilevamento della luce e la portata - uno strumento che utilizza i laser e può essere montato su un aereo o un drone per scoprire l'architettura e la topografia nascoste sotto la fitta chioma della giungla.
Il team è particolarmente interessato a come regni come Sak Tz'i 'sono riusciti a sopravvivere per così tanto tempo, nonostante apparentemente non siano mai diventati così potenti come i regni rivali nella regione.
