Ecco qualcosa che non vediamo da molto tempo: cinque macchie solari sul Sole contemporaneamente. Nel 2009, c'erano 260 giorni (il 71% delle volte) in cui il Sole era "immacolato", ma ora nel 2010 finora il Sole ha aveva macchie stato immacolato per soli 35 giorni. Con l'ultimo massimo solare che si è verificato nel 2001, forse il Sole sta aumentando proprio ora al prossimo massimo, che è fissato per il 2013. Recenti bagliori solari l'1 e il 7 agosto, e ora queste macchie solari potrebbero segnalare che il Sole sta “lanciando dalle coperte "e iniziare a svegliarsi.
Questa meravigliosa immagine del Solar Dynamics Observatory mostra che all'incirca alle 8:55 UTC del 1 ° agosto, un brillamento solare misurabile ha innescato un evento noto come espulsione di massa coronale (CME). Questo è dove l '"atmosfera" del Sole emette uno scoppio di plasma energizzato. In questo caso, è stato coinvolto quasi l'intero lato del Sole rivolto verso la Terra.
L'immagine dell'astrofisica ad alta energia della pagina della settimana utilizzava quella grande analogia delle "copertine":
Il sole, dopo un lungo sonno, si sta finalmente svegliando. E come ogni dormiente irascibile che getta vigorosamente le coperte. In questo caso le coperture sono composte da elettroni ad alta energia e protoni che vengono sparati nello spazio a una velocità tremenda. L'immagine sopra, ottenuta dal Solar Dynamics Observatory il 1 agosto, mostra quasi tutto il lato rivolto verso la terra del sole che esplode contemporaneamente. In questa immagine ultravioletta estrema puoi vedere prove di attività estremamente ultraviolenta: un brillamento solare di classe C3 (area bianca in alto a sinistra), uno tsunami solare (in alto a destra), molteplici filamenti di magnetismo che si sollevano dalla superficie stellare, scuotimento su larga scala della corona solare e un'espulsione di massa coronale. L'espulsione di massa coronale, o CME, inondò la terra di particelle cariche, producendo spettacolari aurore (aurora boreale) fino a sud dello Iowa e Telemark, Norvegia.
E un altro CME il 7 agosto non ha ancora scatenato una grande tempesta geomagnetica, ma gli osservatori del cielo ad alta latitudine dovrebbero dare un'occhiata stasera, per ogni evenienza.
Fonti: immagine astrofisica ad alta energia della settimana, SolarCycle24.com, SpaceWeather.com
