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La sua stagione valanghe su Marte! E ancora una volta la telecamera HiRISE su Mars Reconnaissance Orbiter ha catturato una valanga che si svolge su una ripida scogliera o scarpata nella regione polare settentrionale di Marte. Nel 2008, il team HiRISE ha suscitato grande scalpore quando ha catturato una valanga in azione su Marte. La fotocamera ad alta risoluzione lo ha fatto di nuovo nel 2010, quando è tornata la primavera. Ora, un altro anno dopo Marte, il team ha monitorato aree specifiche, alla ricerca di prove di valanghe e hanno colpito la retribuzione, letteralmente. L'immagine di una valanga in atto proviene da una grande "striscia" di immagine di HiRISE scattata nell'estrema latitudine settentrionale di Marte, a circa 85 gradi a nord.
Polvere, ghiaccio a grana fine e possibilmente grandi blocchi di regolite o rocce si sono staccati da una ripida scogliera torreggiante e sono precipitati sotto. Il team HiRISE afferma che il verificarsi di valanghe è stato rivelato in modo spettacolare dalle nuvole di materiale pregiato che si susseguono e che continuano a stabilizzarsi.
Le valanghe sono il risultato del gelo dell'anidride carbonica che si aggrappa alla scarpata nell'oscurità dell'inverno e quando la luce del sole li colpisce in primavera si allentano e cadono.
Questi eventi si verificano principalmente a metà primavera, all'incirca equivalente ad aprile-inizio maggio sulla Terra. E sembra che questo sia un normale processo primaverile al polo nord di Marte che ci si può aspettare ogni anno.
Questa immagine fa parte dell'ultima versione PDS di HiRISE.
Consiglio per il cappello: Jason Major e Discovery Space
