(Immagine: © Mitsubishi Heavy Industries / JAXA)
Aggiornare: JAXA e Mitsubishi Heavy Industries hanno rinviato il lancio odierno della nave mercantile HTV-8 a causa di un incendio vicino al trampolino di lancio del missile H-IIB della missione.
Una nave di rifornimento giapponese senza pilota lancerà oggi alla Stazione Spaziale Internazionale (10 settembre) e potrai vederla lasciare la Terra in diretta grazie alla NASA e alla Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA).
Il veicolo spaziale robotizzato HTV-8 (noto anche come Kounotori8) si avvierà verso la stazione spaziale dal centro spaziale Tanegashima nel sud del Giappone alle 17:33 EDT (2133 GMT). Saranno le 6:33 di mercoledì ora locale sul luogo di lancio. Puoi guardare il lancio dal vivo qui e sulla homepage di Space.com tramite la NASA TV alle 17:00. EDT (2100 GMT). JAXA offre il proprio webcast qui a partire dalle 17:07 EDT (2107 GMT).
HTV-8 sta trasportando oltre 4 tonnellate di rifornimenti alla Stazione Spaziale Internazionale per l'equipaggio di sei persone dell'avamposto. Per coincidenza, la missione si sta lanciando nel decimo anniversario del primo lancio HTV di JAXA nel 2009.
"Nominato Kounotori, che significa cicogna bianca in giapponese, il velivolo consegnerà sei nuove batterie agli ioni di litio e corrispondenti piastre adattatrici che sostituiranno le vecchie batterie al nichel-idrogeno per due canali di alimentazione sul segmento delle capriate della stazione", hanno detto i funzionari della NASA in un dichiarazione. "Le batterie verranno installate attraverso una serie di robotica e passeggiate spaziali dai membri dell'equipaggio della stazione entro la fine dell'anno."
Il veicolo spaziale trasporta anche un piccolo sistema sperimentale di comunicazione ottica satellitare chiamato SOLISS, l'esperimento Hourglass per testare gli effetti della gravità su polvere e materiale granulare e un aggiornamento per la funzione di biologia cellulare della stazione, hanno aggiunto funzionari della NASA.
Le astronavi giapponesi HTV (il nome è abbreviato per H-II Transfer Vehicle) sono navi da carico cilindriche in oro brillante progettate per viaggi di sola andata verso la Stazione Spaziale Internazionale. Lanciano sui razzi H-IIB di JAXA costruiti da Mitsubishi Heavy Industries.
Fotografie: Flotta di navi spaziali robotiche giapponesi
Ogni veicolo spaziale HTV ha uno scompartimento interno per consentire agli astronauti di disimballare il carico all'interno della stazione e un'area di carico utile esterno per apparecchiature come le nuove batterie a schiera solare, destinate all'esterno della stazione. Alla fine delle loro missioni, i veicoli HTV sono pieni di oggetti non necessari e rilasciati per bruciare nell'atmosfera terrestre.
Se tutto va bene, HTV-8 arriverà alla stazione spaziale sabato mattina (14 settembre) per essere catturato dagli astronauti usando il braccio robotico della stazione. Il veicolo spaziale verrà quindi collegato a una porta di aggancio disponibile sul modulo Harmony della stazione.
La NASA trasmetterà in diretta l'arrivo di HTV-8 alla stazione spaziale sabato a partire dalle 05:30 EDT (0930 GMT), con le attività di installazione che proseguiranno alle 8:30 EDT (1130 GMT).
- Flotta di navi mercantili della Stazione Spaziale (una guida fotografica)
- Foto: il Giappone lancia la nave mercantile HTV-4 alla stazione spaziale
- JAXA: agenzia di esplorazione aerospaziale giapponese
