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CAPE CANAVERAL - Il tempo ha ritardato il lancio del secondo dei veicoli di prova orbitali (OTV) dell'aeronautica degli Stati Uniti. L'X-37B, come è più comunemente noto, è incapsulato all'interno della sua carenatura in cima al veicolo di lancio dell'Atlante V 501 presso la stazione dell'aeronautica di Cape Canaveral (CCAFS).
Sembrava che il lancio potesse avvenire nella prima finestra di lancio, che si apriva alle 15:50 EDT. Tuttavia venti di terra di alto livello hanno costretto un ritardo. La seconda finestra di lancio era per le 17:27 EDT, ma a questo punto i venti erano aumentati, Cumulous Clouds si era spostato nell'area, portando con sé forti piogge, costringendo a una macchia per la giornata. I piani sono ora per un riciclo di 24 ore del lancio, tuttavia domani non avrà un aspetto molto migliore con condizioni meteorologiche simili che minacciano il lancio.
Il primo OTV, USA-212 è decollato dalla stessa identica piattaforma di lancio il 22 aprile 2010 ed è tornato sulla Terra il 3 dicembre 2010. Il ritorno sulla terra ha testato lo schermo termico degli aerei spaziali e gli aspetti aerodinamici ipersonici del veicolo. L'aereo spaziale è abbastanza piccolo da essere trasportato all'interno della baia di carico utile della navetta spaziale statunitense, ed è atterrato alla base aeronautica di Vandenberg in California.
