È una whodunit cosmica: un meteorite è esploso in aria vicino a una parte remota della Russia chiamata Tunguska nel 1908, e il meteorite che ha causato l'evento è quasi scomparso. Da dove proviene? Era un asteroide o parte di una cometa? Gli astronomi hanno ripreso il caso, usando simulazioni matematiche per rintracciare l'autore. Pensano persino di poter conoscere alcuni dei suoi fratelli.
Tadeusz J. Jopek e il suo team all'Osservatorio astronomico UAM in Polonia - in collaborazione con l'Osservatorio della Costa Azzurra in Francia - hanno cercato le possibili origini della meteora di Tunguska essenzialmente facendo esplodere all'indietro e simulare matematicamente la posizione dell'oggetto principale dell'evento prima dell'impatto.
Prendendo le prove forensi esistenti sull'impatto per stimare la velocità e l'angolo di impatto del meteorite Tunguska, il team è stato in grado di simulare la possibile orbita e la velocità dell'oggetto prima che colpisse la terra. Nel fare ciò, hanno creato 3311 "particelle" virtuali come possibili origini dell'oggetto.
Hanno quindi analizzato le orbite degli oggetti vicino alla terra che si trovano nella regione più probabile negli ultimi 20.000 anni per trovare possibili corrispondenze con le loro particelle simulate. Non è ancora chiaro esattamente da dove provenga la meteora Tunguska e ci sono oltre 130 sospetti.
"Riteniamo che il TCB sia nato a seguito della rottura di un singolo corpo: una cometa o un asteroide. Nel nostro studio abbiamo concluso che è più probabile che fosse un asteroide. Non possiamo indicare quale; invece abbiamo trovato diversi candidati per il genitore Tunguska e l'asteroide 2000 WK63 ne è un esempio ", ha affermato il dott. Tadeusz.
Questo è un caso difficile da risolvere, in quanto rimangono poche prove fisiche dell'oggetto originale vicino a Tunguska e gli unici strumenti con cui gli astronomi devono lavorare sono simulazioni matematiche e statistiche. Rimane ancora la questione se il genitore fosse una cometa o un asteroide, e in effetti se l'oggetto vicino alla terra da cui proveniva è stato ancora scoperto.
“Tale conclusione statistica non fornisce alcuna certezza assoluta che uno degli asteroidi attualmente conosciuti fosse effettivamente il genitore del corpo cosmico di Tunguska. Pertanto è possibile che il vero corpo genitore di Tunguska sia ancora da scoprire. " Disse il dottor Tadeusz.
Fonte: Giornale della Terra, della Luna e dei Pianeti
