Qualche mese fa avevamo un articolo su Galaxy Zoo. Nel processo di studio delle immagini, hanno fatto una scoperta piuttosto insolita ... Una che è ancora in giro.
Secondo il blog Galaxy Zoo: "Sin da quando è stato identificato per la prima volta, il Voorwerp di Hanny ha attirato l'attenzione degli Zookeeper e di tutti gli altri che lo incontrano. Uno dei motivi per cui siamo riusciti a ottenere una così ampia gamma di osservazioni nel giro di pochi mesi (e quindi perché i post qui sono stati ritardati!) È stato che i colleghi sembrano trovarlo altrettanto convincente. Quindi, cos'è? La nostra ipotesi attuale va in questo modo:
Centomila anni fa, un quasar ardeva dietro le stelle che sarebbe già apparentemente riconoscibile come la costellazione del Leone minore. A soli 700 milioni di anni luce di distanza, sarebbe stato il quasar luminoso più vicino, splendente (se qualcuno avesse avuto un telescopio a guardare) di circa 13 ° magnitudine, molte volte più luminoso della luce della galassia circostante. Questa galassia, molto più tardi catalogata come IC 2497, è un'enorme galassia a spirale che stava per distruggere ordinatamente una galassia nana ricca di gas - gas che assorbiva l'intensa emissione di raggi ultravioletti e raggi X del quasar e a sua volta brillava mentre raffreddata. Ma qualcosa è successo al quasar. Sia che si sia spento, sia sceso a un livello di attività appena sobbollente quando il suo enorme buco nero è diventato affamato di gas per alimentare la sua crescita, o è stato rapidamente avvolto in gas e polvere, non lo vediamo più. Ma vediamo la sua eco. "
Ma è stato mesi fa. Il Voorwerp di Hanny è ancora vivo e vegeto? Scommetti ". L'astrofotografo Joe Brimacombe ha catturato l'immagine del Voorwerp di questa settimana (olandese per "che diamine è?") Il 25 maggio 2008. Come lo stesso interesse di Joe, il Galaxy Zoo non ha smesso di cercare il significato del Voorwerp di Hanny. Hanno continuato a fotografare e analizzare. Secondo Bill Keel:
“A questo punto, sappiamo che l'oggetto è ricco di gas altamente ionizzato. C'è luce continua, specialmente all'estremità settentrionale, ma le linee di emissione sono così forti che possiamo ancora dire poco sulla sua struttura di continuità. L'elevata ionizzazione potrebbe suggerire la ionizzazione da shock o la fotoionizzazione da parte di nuclei galattici attivi, che dovrebbero essere molto più luminosi di quelli che vediamo nelle vicinanze. Se l'AGN si trova in IC 2497, deve essere altamente oscurato dalla nostra direzione ma non verso il gas. (Potrebbe essere significativo che la nuvola si trovi vicino all'asse minore proiettato della galassia). Il PRIMO sondaggio a 20 cm mostra un'emissione debole dalla nuvola e un'importante fonte radio in IC 2497. Ora stiamo perseguendo ulteriori rilevamenti di imaging, raggi UV e raggi X per capire cosa stiamo vedendo qui. Qualunque cosa sia, sembra essere unica nel sondaggio di imaging SDSS. Chris Lintott ha interrogato il database e, dopo aver scoperto artefatti di imaging, non ha trovato oggetti con colori u-g e g-r entro 0,15 magnitudini rispetto a quanto vediamo nel Voorwerp di Hanny.
La nostra ipotesi di lavoro è che il Voorwerp di Hanny sia costituito da polvere e gas (forse da una galassia nana distrutta) che è illuminata da uno scoppio di quasar all'interno di IC 2497, uno scoppio che è scemato drammaticamente negli ultimi 100.000 anni. "
Qualunque cosa possa essere veramente è ancora un po 'un mistero ... Ma è un grande oggetto caldo d'estate!
I crediti d'immagine di Voorwerp di Hanny appartengono a Galaxy Zoo e Joe Brimacombe.
