Credito d'immagine: NASA
I residenti della Stazione Spaziale Internazionale si sono avventurati fuori oggi per una passeggiata spaziale di 5 ore e 28 minuti per installare una piattaforma di lavoro, cavi ed esperimenti robotici e scientifici all'esterno del Modulo di servizio Zvezda.
Rivestito con tute spaziali Orlan russe, il comandante della spedizione 10 e l'agente scientifico della NASA Leroy Chiao e l'ingegnere di volo Salizhan Sharipov hanno lasciato la camera di equilibrio del Pirs Docking Compart alle 1:43 del CST e hanno rapidamente impostato strumenti e attacchi per la loro escursione. Senza che nessuno fosse rimasto all'interno, i sistemi di stazione erano disattivati o messi in funzione autonoma per la durata della passeggiata spaziale. I portelli furono anche chiusi tra gli Stati Uniti e i segmenti russi del complesso nell'improbabile evento in cui l'equipaggio non sarebbe stato in grado di tornare all'avamposto.
Il primo ordine del giorno fu l'installazione di una piattaforma di lavoro universale all'estremità anteriore della grande sezione conica di Zvezda. In cima alla piattaforma hanno montato un esperimento commerciale tedesco chiamato Rokviss (Robotics Component Verification on ISS).
Rokviss è costituito da un piccolo braccio manipolatore a doppia articolazione, un sistema di illuminazione e un alimentatore. Un'antenna per il dispositivo robotico per ricevere i comandi è stata installata anche da Chiao e Sharipov insieme al cablaggio. All'inizio l'antenna non ha ricevuto la potenza corretta. Chiao e Sharipov tornarono al sito di lavoro dell'antenna e rimontarono due connettori elettrici. Gli ingegneri russi hanno quindi riferito che il sistema Rokviss funzionava normalmente.
Il sistema è progettato per essere comandato da operatori a terra in Germania. Può anche essere gestito dall'equipaggio da una postazione all'interno di Zvezda. Rokviss metterà alla prova la capacità dei giunti robotici leggeri di operare nel vuoto dello spazio per futuri lavori di assemblaggio o riparazione e manutenzione del satellite.
Chiao e Sharipov hanno spostato un esperimento commerciale giapponese da una parentesi esterna di Zvezda a una parentesi adiacente. L'esperimento, dispiegato per la prima volta su Station dall'equipaggio di Expedition 3 nell'ottobre 2001, ricorda un attaccamento aperto? caso ed è progettato per raccogliere dati sugli impatti dei micrometeoroidi e sull'effetto dell'ambiente di microgravità su una serie di materiali alloggiati nelle piastre dei testimoni.
Chiao e Sharipov si sono quindi trasferiti in un'altra sezione di Zvezda per ispezionare le prese d'aria del sistema ambientale vicine utilizzate per il generatore di ossigeno Elektron, lo scrubber a biossido di carbonio Vozdukh e un dispositivo di purificazione dei contaminanti da particelle.
Sharipov riferì di aver visto un residuo bianco e brunastro vicino alle porte di Elektron e Vozdukh e quella che sembrava essere una sostanza oleosa sull'isolamento che circondava le porte. Alcuni specialisti russi hanno aggiunto l'attività alla passeggiata spaziale qualche settimana fa alla luce dei recenti problemi tecnici con tali sistemi e analizzeranno le foto scattate da Sharipov per vedere se eventuali corrosioni o intasamenti delle porte di sfiato potrebbero aver contribuito a problemi periodici con tali componenti.
Mentre la passeggiata spaziale volgeva al termine, Chiao e Sharipov installarono un esperimento russo chiamato Biorisk vicino alla botola per la camera di equilibrio di Pirs. Biorisk è costituito da diversi contenitori su una staffa che contengono microrganismi e materiali che raccoglieranno dati sull'effetto dell'ambiente spaziale per l'analisi ecologica sulla Terra.
Con il loro lavoro completo, Chiao e Sharipov tornarono a Pirs e chiusero il portello alle 7:11. CST per completare la loro passeggiata nello spazio. Dopo aver repressurizzato Pirs, Chiao e Sharipov erano programmati per tornare alla Stazione, rimuovere le loro tute spaziali, riattivare i sistemi ISS e aprire i portelli al segmento degli Stati Uniti. L'equipaggio inizierà il suo periodo di sonno nel primo pomeriggio e giocherà una giornata fuori servizio giovedì.
Fu la prima passeggiata spaziale per la quinta volta di Sharipov e Chiao. L'escursione è stata la 57a a supporto dell'assemblaggio e della manutenzione della ISS, la 32ma messa in scena dalla stessa ISS e la 14a da Pirs. Durante la vita della Stazione sono stati registrati un totale di 343 ore e 45 minuti di cammino nello spazio.
Chiao e Sharipov sono programmati per condurre una seconda passeggiata spaziale alla fine di marzo per installare apparecchiature aggiuntive per l'arrivo inaugurale dell'Agenzia spaziale europea? Jules Verne? Nave da carico per veicoli a trasferimento automatizzato (ATV). La nave mercantile non quotata è prevista per il lancio alla fine di quest'anno.
Per ulteriori informazioni sulla NASA, le attività dell'equipaggio a bordo della Stazione spaziale, le future date di lancio e le opportunità di avvistamento della Stazione da qualsiasi parte della Terra, visitare: http://www.nasa.gov
Il prossimo rapporto sullo stato della Stazione Spaziale Internazionale verrà pubblicato venerdì 28 gennaio o prima se gli eventi lo giustificano.
Fonte originale: Comunicato stampa NASA
