Le mie mani sono ancora fredde per l'esperienza, ma non si può negare il piacere che ho provato nel vedere C / 2013 R1 Lovejoy e C / 2012 X1 LINEAR attraverso il telescopio questa mattina. Alcune comete si frantumano, altre cadono a pezzi, ma questi pezzi vaporosi sono rimasti lì per mesi come amici risoluti che si attaccano a te attraverso momenti difficili e buoni. Mentre non sono più visibili ad occhio nudo, il binocolo da 50 mm lo mostra facilmente come un fuzzy di magnitudo 7 bagliore con una coda corta e debole che punta verso l'alto e verso nord-ovest. Non ho avuto difficoltà a vederlo anche con un ultimo quarto di luna che brillava a sud.
Sorgendo intorno alle 3 del mattino, Lovejoy è il posto migliore per la visione poco prima dell'inizio dell'alba quando sale a circa 30 gradi di altitudine a Ofiuco. Fortunatamente per noi, Lovejoy trascorrerà le prossime mattine molto vicino alla facile stella a occhio nudo 72 Ophiuchi, situata a 3 pugni tenuti a distanza di braccio nella parte inferiore destra della brillante Vega. Non capita spesso che una cometa abbastanza brillante passi così vicino a una stella guida utile. Non perdere questa facile cattura. Presto la luna non sarà più un problema, dato che si dirige verso est e si riduce a mezzaluna nelle mattine future.
Le viste telescopiche di Lovejoy mostrano un coma e una coda molto diminuiti rispetto al suo periodo di massimo splendore all'inizio di dicembre. Tuttavia, il nucleo rimane luminoso e molto condensato all'interno del coma gauzy di diametro 3 '; una coda debole e setosa lunga 2/3 di grado scorreva lungo il campo visivo del mio riflettore da 37 cm (15 pollici) come il treno di una sposa. Secondo l'eccellente Informazioni settimanali sulle comete luminose sito gestito da Seiichi Yoshida, Lovejoy dovrebbe essere più luminoso della magnitudo 8, ciò che considero il taglio "brillante" della cometa, fino all'inizio di febbraio. Dato che Lovejoy rimane la cometa prevista più luminosa visibile fino all'estate, mostragli un po 'd'amore la prossima notte chiara.
Se Lovejoy è una celebrità sbiadita, X1 LINEAR ha sofferto di una crisi di mezza età e ne è uscita con un atteggiamento completamente nuovo. Come la cometa Holmes del 2007, è stata catapultata in luminosità durante la notte dello scorso ottobre, sbocciando da un bagliore di 14 ° magnitudine in un palloncino luminoso e in espansione visibile brevemente nel normale binocolo. Come previsto, la cometa presto svanì. Ma al suo ritorno all'oscurità, X1 ha di nuovo sorpreso, rischiarando e facendo crescere una coda corta. Ora canticchia alla nona magnitudine grazie mille. Lo troverai scivolare attraverso Ofiuco settentrionale, non lontano da Lovejoy (ne parleremo più avanti tra un minuto).
Il mio binocolo non mostrerà la cometa, ma un telescopio da 6 pollici farà il trucco. Complessivamente più debole nell'aspetto di Lovejoy, X1 LINEAR ha un coma leggermente più grande, più diffuso, un nucleo più luminoso e una coda corta e debole che punta verso nord-ovest. La cometa rimarrà un ottimo bersaglio per ambiti più piccoli fino all'inizio di marzo quando si prevede che si illuminerà tra magnitudo 8 e 9.
Guardando le mappe, vedrai che i percorsi delle nostre due comete si intersecano. Sebbene non si sovrappongano la stessa mattina, Lovejoy e X1 LINEAR saranno congiunti il 6 febbraio quando saranno distanti solo 2 gradi. Prepara quella macchina fotografica! Teleobiettivo guidato e telescopi a campo largo saranno perfetti per catturare questo insolito duetto.
Prima di firmare, non dimenticare tutte le altre cose del buongiorno: Marte si libra sopra Spica nel cielo sud-sud-ovest, Saturno invita l'ispezione a sud-est e Venere è di nuovo in vista a est-sud-est 45 minuti prima del sorgere del sole. Una delicata falce di luna brilla vicino a Venere il 28 e 29 gennaio. Tali ricchezze.
