Immagini radar dell'asteroide 2007 PA8 acquisite il 28, 29 e 30 ottobre. (NASA / JPL-Caltech / Gemini)
Dai un'occhiata all'asteroide 2007 PA8 - la scorsa settimana ha fatto il suo passaggio più vicino della Terra per i prossimi 200 anni ... e l'antenna della NASA Deep Space Network a 230 metri (70 piedi) di larghezza a Goldstone, California, ha scattato la sua foto come è passato.
Va bene, forse nessuna "foto" è stata "scattata" ... 2007 PA8 è un piccolo corpo oscuro che è arrivato solo entro quattro milioni di miglia (6,5 milioni di chilometri) oggi, 5 novembre (0,043 UA o 17 volte la distanza dalla Terra a la luna). Ma le capacità radar dell'antenna Deep Space Network nel deserto del Mojave in California possono far rimbalzare il radar anche dagli asteroidi più scuri, ottenendo dati che possono essere utilizzati per creare un ritratto dettagliato.
Nell'immagine sopra, un composto di dati radar acquisiti il 28, 29 e 30 ottobre, possiamo vedere la forma irregolare del PA8 del 2007 mentre ruota lentamente - solo una volta ogni 3-4 giorni. La prospettiva guarda "in basso" al polo nord dell'asteroide di 1 miglio (1,6 km), mostrando creste e forse anche alcuni crateri.
Sebbene classificata come asteroide potenzialmente pericoloso (PHA) dal Minor Planet Center della IAU, la traiettoria del PA8 del 2007 è ben compresa. Non si prevede che costituirà alcuna minaccia di impatto per la Terra nel prossimo o prevedibile futuro.
2007 PA8 è stato scoperto da LINEAR il 9 agosto 2007.
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Ulteriori informazioni sulle proprietà note di PA8 2007 qui.
Fonte: esplorazione del sistema solare della NASA. Crediti immagine:NASA / JPL-Caltech / Gemini
