Un asteroide di diametro compreso tra 150 e 160 metri passerà entro 540.000 chilometri (334.000 miglia) dalla Terra il 29 gennaio alle 08:33 UT (3:33 EST). Ma c'è un motivo per emozionarsi di questo approccio ravvicinato da parte di un asteroide: sarà abbastanza vicino da essere probabilmente visibile agli astronomi dilettanti.
Asteroid 2007 TU24 è stato scoperto da Catalina Sky Survey l'11 ottobre 2007 e si avvicinerà alla Terra entro 1,4 distanze lunari. Durante il suo approccio più vicino, raggiungerà una magnitudine apparente approssimativa 10.3 il 29-30 gennaio prima di diventare rapidamente più debole man mano che si sposta ulteriormente dalla Terra. Quindi, per un breve periodo l'asteroide sarà osservabile in cieli scuri e limpidi con telescopi amatoriali di aperture da 3 pollici o più grandi.
Secondo il Near Earth Object Program della NASA, dato che il numero stimato di asteroidi vicino alla Terra di queste dimensioni è di circa 7000 oggetti scoperti e stimati da scoprire, un oggetto delle dimensioni del TU 24 del 2007 dovrebbe passare così vicino alla Terra, in media, circa ogni 5 anni circa. Dicono anche che l'intervallo medio tra gli impatti effettivi della Terra per un oggetto di queste dimensioni sarebbe di circa 37.000 anni. Ma state tranquilli, per l'incontro del 29 gennaio, vicino all'asteroide terrestre 2007 TU24 non ha alcuna possibilità di colpire o colpire la Terra.
Il TU24 sarà l'approccio attualmente più vicino conosciuto da un asteroide di queste dimensioni o più grande fino al 2027. Sono stati fatti piani per il radar planetario Goldstone per osservare questo oggetto dal 23 al 24 gennaio e per il radar Arecibo per osservarlo dal 27 al 28 gennaio, così come 1-4 febbraio. L'ufficio del NEO afferma che dovrebbero essere in grado di rappresentare l'oggetto con un radar ad alta risoluzione e, in tal caso, dovrebbero essere possibili immagini di ricostruzione della forma 3D. Molto bello.
L'illustrazione seguente è per gentile concessione dell'astronomo dilettante Dr. Dale Ireland di Silverdale, WA. L'illustrazione mostra la traccia dell'asteroide sul cielo per 3 giorni vicino al momento del vicino avvicinamento della Terra visto dalla città di Filadelfia. Poiché la parallasse dell'oggetto sarà una frazione significativa di un grado, gli osservatori sono incoraggiati a utilizzare il servizio di generazione di effemeridi in linea degli uffici NEO per le loro posizioni specifiche.
Ora, siamo consapevoli che ci sono alcuni allarmisti là fuori che stanno cercando di impazzire la gente su questa visita di asteroidi. Stanno proponendo le solite teorie del complotto sulla copertura della comunità astronomica. Non preoccuparti, non c'è assolutamente nulla da temere se non un po 'di freddo mentre sei fuori, sperando di vedere passare l'asteroide con il tuo telescopio. Se desideri un debunking più dettagliato di questo mito, controlla l'eccellente copertura di Bad Astronomy.
Fonte originale di notizie: Comunicato stampa del programma NEO
