"Children of Ruin" di Adrian Tchaikovsky
(Immagine: © Orbit)
Nella prolifica fantasia e fantascienza dell'autore Adrian Ciajkovskij "Figli del tempo"(Tor, 2015), i lontani discendenti dell'umanità affrontano una presenza familiare ma profondamente aliena su un pianeta terraformato. Nel sequel"I bambini della rovina"(Orbit, 2019), il 14 maggio, una squadra indaga su un pianeta ancora più alieno - e le intelligenze ancora più strane - ancora più lontano da casa.
Entrambi i romanzi sono affascinanti, poiché pongono l'attenzione narrativa su intelligenze non umane mentre descrivono gli ecosistemi e le tecnologie che sono sorti da quelle strane prospettive. Space.com ha parlato con Ciajkovskij del nuovo romanzo, scrivendo menti aliene e tecnologia aliena, e la sua opinione su come prepararsi a incontrare extraterrestri.
Questa intervista contiene lievi spoiler per i locali di "Children of Time" e "Children of Ruin". Se non vuoi leggere questa intervista, ti consigliamo vivamente di leggere i libri!
Space.com: ti aspettavi di scrivere un sequel di "Children of Time"?
Adrian Ciajkovskij: Era un libro a sé stante quando è uscito per la prima volta, ma una delle cose che ho imparato a fare è che non scrivi mai nulla a cui non puoi fare un sequel, se dovesse presentarsi l'occasione. E chiunque abbia letto il primo libro saprà nel capitolo finale, c'è un gancio definito che potrebbe portare da qualche parte. E così, ovviamente, il libro è poi andato abbastanza bene, e allo stesso tempo, ho iniziato a ottenere idee su ciò che potrebbe essere un potenziale seguito. Queste due cose si sono messe insieme, e l'ho sempre fatto - un paio d'anni dopo l'uscita del libro, avevo abbastanza materiale, abbastanza buone idee, da provare a fare un sequel degno dell'originale.
Space.com: entrando nel libro, quali idee eri più entusiasta di esplorare?
Tchaikovsky: Per me, [lo sviluppo del libro è accaduto] nello stesso modo in cui la civiltà non umana che è una delle caratteristiche principali del primo libro è stata la cosa che è venuta per prima, e poi il libro si è unito. L'altro - gli esperimenti scientifici, che in un certo senso si trasformano in esperimenti narrativi nel libro, erano molto ciò che ero entusiasta di fare, e per espandere il tipo di punti di vista da cui stavo scrivendo. Anche se molte persone sembrano essere molto contenti dei punti di vista di Portiian [spider] da "Children of Time", ho davvero dovuto allungare il cervello per orientare le altre prospettive non umane. Direi che sono andato un po 'oltre, in termini di ricerca di insoliti protagonisti non umani.
Space.com: E almeno una delle specie in questo libro è ispirata da un'altra specie terrestre.
Tchaikovsky: Molte persone sapranno, ovviamente, che "Children of Time" ha coinvolto ragni. E allo stesso modo, c'è una specie di polpo che ha un percorso piuttosto diverso indicato in "Children of Ruin" che va in modo molto diverso ed è considerevolmente meno umana rispetto ai ragni Portiid del primo libro.
Space.com: entrambi questi libri mostrano la strana tecnologia che sarebbe nata da una coscienza non umana. Puoi parlarne?
Tchaikovsky: Vedi molto di più sullo sviluppo della tecnologia del ragno in "Children of Time", perché è fatto completamente indipendentemente da qualsiasi tipo di tecnologia umana. Poiché vivono nello stesso tipo di universo, si imbattono nello stesso tipo di problemi che facciamo e che i nostri antenati hanno, ma pensano diversamente, e quindi le loro soluzioni a questi problemi sono molto diverse. In realtà entrano nello spazio senza mai inventare davvero il fuoco o la ruota, di cui ero particolarmente orgoglioso. Ci sono alcune idee molto, molto intuitive per loro che non sono per gli umani, e viceversa.
Con i polpi, è un po 'diverso. Non entrerò in enormi quantità di dettagli, ma hanno un punto di partenza piuttosto diverso dai ragni. Molte delle cose con cui devono lavorare nelle tecnologie sono semplicemente perché sono creature acquatiche. Ed essere una creatura acquatica e spaziale ha un sacco di gravi conseguenze fisiche e problemi che devi superare. A tal fine, penso di aver avuto, a un certo punto, circa nove fisici che mi consigliavano esattamente su come funzionassero effettivamente le varie parti del libro e il volo spaziale ...
Space.com: sono emerse idee davvero interessanti o sorprendenti parlando con gli scienziati?
Tchaikovsky: Sì, specialmente sul fronte dell'evoluzione. In realtà ho finito per lavorare con il Museo di storia naturale di Londra sull'evoluzione del ragno, il dipartimento competente lì. E scendendo e chiacchierando con loro dei problemi logistici dei grandi artropodi. Il tipo di cose che avrebbero sollevato solo nel passare ad altre cose che hanno fatto alla fine mi ha dato enormi quantità di trama extra che potevo inserire e soluzioni ad altri problemi che non avevo nemmeno realizzato di necessariamente. E allo stesso modo, con i polpi - perché, sfortunatamente, non conoscevo nessuno a cui avrei potuto imporre lo stesso tempo, ma ho trovato un libro di enorme utilità chiamato "Altre menti"[di Peter Godfrey-Smith (Farrar, Strouss e Giroux, 2016)], che parlava della cognizione dei polpi. E questo è stato di enorme utilità nel darmi le basi di come pensano. Sono animali estremamente intelligenti, senza [intervento esterno] innalzandoli in qualche modo: quali sono le loro prospettive e quale sarebbe il loro punto di vista sul mondo?
Ero enormemente orgoglioso - uno dei ricercatori di ragni il cui lavoro sui salti di ragni ha ispirato "Children of Time" di recente collegato con me su Twitter e stava approvando tacitamente ciò che avevo fatto con la sua ricerca. Sarei provvisoriamente interessato a ricevere notizie da un ricercatore di polpo per vedere quanto vicino al segno che sento di avere.
Space.com: è stato davvero interessante vedere come hai descritto quella cognizione dall'interno, perché era molto più un salto rispetto ai ragni nel libro precedente. È stato difficile renderlo comprensibile?
Tchaikovsky: Penso che sia forse la cosa più difficile che io abbia mai fatto come scrittore. C'è sempre questo tipo di attrazione quasi gravitazionale verso le cose antropomorfizzanti e per renderle più umane, perché è innegabilmente più comprensibile ed è più facile da scrivere. E sta camminando su quella linea, dove stai scrivendo qualcosa che è comprensibile per i tuoi lettori ma allo stesso tempo non è semplicemente schiaffeggiare una maschera su un punto di vista umano. Spero di esserci riuscito. Certo, è molto difficile da dire, perché sai cosa vuoi dire, ma non è necessariamente chiaro se questo accadrà.
Space.com: hai avuto qualche ispirazione per la fantascienza?
Tchaikovsky: Una delle grandi ispirazioni, una delle cose che mi ha dato il coraggio di scriverlo è stato un libro ["Che aspetto ha un marziano"(Wiley, 2002)]. Non è strettamente fantascienza - è evoluzione speculativa, di Ian Stewart e Jack Cohen ... Sono gli stessi ragazzi che hanno fatto la scienza dei libri di Discworld. Sono stati consulenti scientifici su un certo numero di libri di fantascienza che risalgono a Anne McCaffrey e hanno scritto un libro che parlava fondamentalmente di che tipo di ipotesi dovresti e non dovresti fare durante la progettazione e lo sviluppo di un alieno. Anche se con i polpi non trattando cose che sono strettamente aliene perché derivano dalla Terra, è stato un libro di esperimenti di pensiero enormemente utile.
Space.com: entrambi questi libri avranno luogo nel lontano futuro, dopo che l'umanità è stata quasi completamente distrutta. Cosa ti piace di questa impostazione?
Tchaikovsky: Mi ha permesso di avere la mia torta e mangiarla con la parte umana della narrazione. Ovviamente, quando scrivi sul futuro c'è un grande pericolo che possa apparire sospettosamente simile al presente. Ci sono molte storie di fantascienza - ci sono molte storie in stile anni '50 in particolare - in cui il protagonista torna da una dura giornata di lavoro nella fabbrica di macchine del tempo e sua moglie ha cenato sul tavolo e vive in un Casa degli anni '50 in periferia. E il fatto che ci sia stata questa enorme invenzione non ha cambiato letteralmente nulla.
Se pensi anche solo, diciamo, 40 anni fa, ora ci sono così tante cose che i nostri genitori non sarebbero stati in grado di immaginare. Ma poiché ho avuto una situazione in cui ho appena fatto crollare la società umana nell'età della pietra, per poi farla tornare indietro con l'assistenza di trovare documenti e cimeli della precedente cultura umana, significava che avrei potuto avere un ambiente molto lontano che era contemporaneamente non un milione di miglia rimosse dalla nostra. In effetti, il fatto che stia seguendo quasi in modo sleale il modello stabilito dal precedente ciclo fallito della società umana è una caratteristica importante in alcune parti del libro. Mi ha dato carta bianca per scegliere quali parti dell'umanità attuale avevo [nella popolazione umana del libro] senza che mi sembri falso averle ambientate lontano nel futuro.
Space.com: pensi che gli umani possano prepararsi a incontrare gli alieni considerando le menti aliene qui sulla Terra?
Tchaikovsky: Vorrei dire di sì, ma il problema è, ovviamente ... Ci sono due scuole di pensiero in competizione su questo, una delle quali è, rispetto a qualsiasi cosa sulla Terra, che sia uno squalo o un ragno o qualcosa del genere , gli alieni sarebbero molto più alieni di così. E dato quanto male, francamente, abbiamo a che fare con l'intelligenza animale, fino a periodi in cui fondamentalmente neghiamo che l'intelligenza animale sia persino una cosa, che non promette nulla di terribilmente bene. È del tutto possibile che ci imbattiamo nell'intelligenza aliena e non riusciamo a riconoscerla come intelligenza o forse persino come vita.
L'altra [scuola di pensiero], con la quale gioco anche nei libri, è l'idea che, poiché viviamo nello stesso universo, e perché la fisica è una costante e potenzialmente la matematica è una costante, anche se ne sono consapevole non è un punto completamente indiscusso di punto filosofico - ma anche un alieno molto, molto alieno, potrebbe arrivare al punto in cui condividerà il contesto con noi, semplicemente perché è in grado di studiare l'universo ed è lo stesso universo. E, ovviamente, non abbiamo mai incontrato alieni e l'unica vita che conosciamo è sulla Terra, quindi ne abbiamo un set campione. È molto difficile sapere come potrebbero andare le cose. Ma certamente, più potremmo espandere il nostro punto di vista, dato che uno dei maggiori problemi che abbiamo all'interno dell'umanità è che singole sezioni dell'umanità non sono in grado di entrare in empatia o trattare con altre sezioni dell'umanità, per non parlare delle cose che non sono affatto umane. Più possiamo espandere il nostro punto di vista, ci si sente, meglio è.
Space.com: hai piani per le voci future in questa serie?
Tchaikovsky: Sì, c'è un potenziale terzo libro che è - ho lavorato con questa serie in particolare. Ho blocchi di idee, e tutti lentamente si fondono fino a quando sento di avere abbastanza per farne un intero libro. E quindi sento di avere, per esempio, circa i due terzi di un potenziale terzo libro che sta lentamente ribollendo sul bruciatore posteriore. Non si sa mai.
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