(Immagine: © NASA)
SpaceX ha respinto il lancio di una missione cargo Dragon per la NASA questa settimana di 24 ore, con il decollo ora previsto per mercoledì (1 maggio).
La nave di rifornimento del drago senza equipaggio ora si lancerà alla Stazione Spaziale Internazionale mercoledì alle 3:59 EDT (0759 GMT) dallo Space Launch Complex 40 alla Stazione dell'Aeronautica di Cape Canaveral in Florida, secondo SpaceX e NASA. SpaceX ha lanciato il test del razzo Falcon 9 che lancerà la missione sabato 27 aprile.
"Completato il test antincendio statico di Falcon 9, mirato al lancio del primo maggio dal Pad 40 in Florida per la diciassettesima missione di Dragon sulla @Space_Station", hanno detto i rappresentanti di SpaceX in un aggiornamento di Twitter sulla missione.
Il bollettino di lancio di un giorno segue un ritardo di quattro giorni della missione (inizialmente previsto per il 26 aprile) da parte della NASA e SpaceX "a causa di vincoli di meccanica orbitale e di stazione", hanno detto allora i funzionari della NASA.
I rappresentanti di SpaceX hanno dichiarato che la compagnia utilizzerà quei quattro giorni in più per il lancio dei controlli dei veicoli e il test antincendio statico Falcon 9, che ha fatto scattare brevemente i motori del primo stadio del booster. I test antincendio statici sono un'attività standard di SpaceX prima di ogni lancio.
L'imminente missione cargo Dragon sarà il 17 ° volo di consegna di SpaceX per la NASA. Il veicolo spaziale fornirà oltre 5.500 libbre. (2.495 chilogrammi) di nuovi rifornimenti, hardware per esperimenti e altri equipaggiamenti per gli astronauti Expedition 59 attualmente sulla stazione spaziale.
SpaceX ha anche un contratto per far volare gli astronauti alla stazione per la NASA utilizzando il nuovo veicolo spaziale Crew Dragon dell'azienda, che ha effettuato il suo primo volo di prova senza equipaggio a marzo. Un test di interruzione del volo in volo per Crew Dragon è previsto entro la fine dell'anno, seguito da un volo di prova con equipaggio da parte degli astronauti della NASA.
Ma prima che SpaceX possa procedere con il test di interruzione in volo, la società deve completare la sua indagine su un'anomalia del 20 aprile durante un test del sistema di interruzione di Crew Dragon. Quell'anomalia si è verificata mentre SpaceX stava testando gli otto motori SuperDraco di Crew Dragon su un banco di prova nella zona di atterraggio 1, una delle due piattaforme di atterraggio dei missili della compagnia presso la stazione aeronautica di Cape Canaveral.
Nel frattempo, SpaceX si sta preparando anche per un'altra grande missione: il prossimo lancio del suo enorme megarocket Falcon Heavy.
La scorsa settimana, SpaceX ha testato con successo la fase centrale centrale del Falcon Heavy che verrà utilizzata per lanciare la missione Space Test Program-2 per la US Air Force. Tale missione includerà una serie di payload diversi per la US Air Force, la NASA, la Planetary Society e altri clienti.
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