Saluti, compagni SkyWatchers! Quale modo migliore per festeggiare un fine settimana innevato se non dare un'occhiata all'Eskimo! Mentre ci siamo, daremo un'occhiata a un fantastico ammasso aperto adatto a tutte le ottiche e avventureremo verso uno dei migliori resti di supernovae nel cielo notturno. Lungo la strada, esploreremo un po 'della storia e del mistero dietro questi oggetti, quindi rispolvera la tua ottica e ti vedrò nel cortile ...
Venerdì 12 febbraio 2010 - Oggi è il giorno non ufficiale del fisico! Inizieremo celebrando tre importanti nascite in questa data, a partire dal 1893 con Marcel Minnaert, fisico solare. Le tecniche innovative di Minnaert nella spettrofotometria solare hanno aiutato la scoperta della struttura negli strati esterni del Sole. Il prossimo è il 1918 e Julian Schwinger, un fisico grande della teoria dei campi elettromagnetici, che condivise il premio Nobel per il lavoro sull'elettrodinamica quantistica. L'ultima è la nascita del 1936 di Fang Lizhi, che ha pubblicato il suo lavoro sulla teoria del Big Bang nel 1972. Anche in esilio dalla Cina comunista, continua a esprimere la sua fiducia nella libertà di espressione intellettuale e continua il suo lavoro in cosmologia teorica.
Stasera viaggeremo indietro nel tempo di 5.000 anni mentre ci dirigiamo verso NGC 2392. Situata a circa due larghezze di dito a sud-est del Delta Geminorum (RA 07 29 10 dic +20 54 42), questa bellezza è una nebulosa planetaria comunemente nota come "Eskimo" '' Scoperto nel 1787 da Sir William Herschel, un piccolo telescopio lo vedrà come una stella verde sfocata, mentre l'apertura rivelerà un anulare definito attorno al suo punto stellare centrale. Una notte costante aiuta a rivelare i dettagli e un filtro nebuloso lo illumina! NGC 2392 è così complesso che non è ancora del tutto chiaro. Come nel lavoro solare di Minnaert, sappiamo che i gas luminosi sono gli strati esterni della sua stella centrale, sparso 10.000 anni fa, mentre i nastri interni di luce (chiamati filamenti) sono aree in cui le particelle vengono spinte via dal forte vento stellare. Anche adesso, non possiamo ancora del tutto spiegare gli insoliti filamenti esterni! Non sembrerà un'immagine di Hubble nel tuo telescopio, ma puoi ancora meravigliarti di un mistero unico: vedere la sua luce com'era quando i "fisici" hanno iniziato a usare il primo "computer": l'abaco appena inventato!
13 febbraio 2010 - Salutiamo Johan Ludvig Emil Dreyer, nato in questa data nel 1852. All'età di 30 anni, l'astronomo danese Dreyer divenne direttore dell'Osservatorio dell'Armagh - non un grande onore, considerando che l'osservatorio era così rotto che non poteva permettersi di sostituire il suo attrezzature. Come tutti i bravi registi, Dreyer riuscì in qualche modo a ottenere un nuovo rifrattore 1000, ma senza fondi per un assistente che praticasse l'astronomia tradizionale. Tuttavia, J.L.E. era dedicato e nel giro di 6 anni aveva raccolto tutte le osservazioni a lui note in un lavoro unificato chiamato il Nuovo Catalogo Generale delle Nebulose e Clusters of Stars (NGC). Originariamente contenente 7.840 oggetti e integrato nel 1895 e nel 1908 con altre 5.386 designazioni, l'NGC rimane il catalogo di riferimento standard. Sebbene le osservazioni personali di Dreyer includessero descrizioni nebulose come "una volta di stelle", gli astronomi moderni continuano a usare le sue abbreviazioni come una sorta di stenografia.
Onora Dreyer stasera scoprendo uno dei suoi oggetti da catalogo adatti a tutte le ottiche: NGC2287. Situato a circa due dita a sud di Alpha Canis Majoris (RA 06 46 00 dic +20 46 00), solo un ammasso aperto così luminoso potrebbe resistere contro il brillante Sirius. Da una posizione nel cielo scuro, l'occhio senza aiuto può persino individuare questa volta a stella di magnitudo 4,5 come una macchia confusa. Aristotele lo vide già nel 325 a.C.! Scoperto ufficialmente da Hodierna, lo conosciamo meglio con la designazione Messier Object 41. Anche a partire da 2.300 anni luce di distanza, la stella più luminosa del grappolo, un gigante arancione, si distingue chiaramente dal nido stellare. Con un'ampia apertura, noterai altre stelle di tipo K, tutte molto simili a Sol. Sebbene piccoli cannocchiali e binocoli non rivelino troppo colore, potresti cogliere la firma blu di giovani stelle calde. NGC 2287 potrebbe avere un'età compresa tra 190 e 240 milioni di anni, ma ora le sue stelle brillano in modo così brillante come ai tempi di Aristotele. .e Dreyer!
14 febbraio 2010 - In questa data del 1747, l'astronomo James Bradley presentò le sue prove del traballare della Terra, chiamato nutation. Lo studio ha richiesto 19 anni, ma ha vinto Bradley la medaglia Copley! Nel 1827 nacque George Clark. Il nome poteva non suonare una campana, ma era in effetti una campana - fusa - che usava per creare il suo primo telescopio in ottone. La famiglia di George ha continuato a produrre i migliori e più grandi telescopi del loro tempo. Nel 1898 arrivò uno dei miei eroi personali, Fritz Zwicky, sinonimo di teoria delle supernovae. Anche il professore caltech di origini svizzere era un personaggio salato, che spesso intimidiva il suo collega Walter Baade e si riferiva ad altri come "bastardi sferici". Anche se, secondo quanto riferito, Zwicky era difficile lavorare con lui (cavolo ... chiedi perché?), Era anche brillante —Predicendo il fenomeno dell'obiettivo gravitazionale. Un genio sconosciuto!
Stasera vedremo un residuo di supernova mentre ci avventuriamo nella Nebulosa del Granchio. Trovare M1 è facile: può essere visto con un ingrandimento di soli 7x. Individua Zeta Tauri (circa a metà strada tra la "testa" di Orione e la stella luminosa più a sud di Auriga) e punta a circa 1 grado a nord-ovest (RA 05 34 31 dic +22 00 52). Guardare M1 con una piccola ottica aiuta a capire perché Charles Messier ha deciso di compilare il suo famoso catalogo. Ignaro della sua precedente scoperta, Messier localizzò un oggetto sfocato vicino all'eclittica e suppose che fosse il ritorno della cometa di Halley. Considerando il suo telescopio primitivo, non possiamo criticare la sua osservazione. Ma Chuck era un buon astronomo. Quando si rese conto che l'oggetto non era in movimento, iniziò a compilare un registro di cose da non confondere con le comete: i famosi oggetti di Messier. Divertiti a guardare questo spettacolare gioiello del cielo profondo e lo studieremo in profondità un'altra volta. Certo, Zwicky potrebbe avermi maledetto per aver detto che l'osservazione senza scienza è un "esercizio di cervello vuoto e quindi una perdita di tempo". Ma alla data della sua nascita, ho preso il suo consiglio. '' Dammi un argomento e ti darò un'idea! ''
Fino alla prossima settimana? I sogni diventano realtà quando continui a cercare le stelle!
Le fantastiche immagini stellari di questa settimana provengono dall'Osservatorio Palomar, per gentile concessione di Caltech. Grazie mille!
