Landsat 8 ha aperto ufficialmente gli occhi sulla Terra ieri (30 maggio). I funzionari stanno promettendo i punti di vista più chiari del programma Landsat di quattro decadi, e fortunatamente per le persone che amano le incredibili viste sulla Terra, le immagini che Landsat produce sonogratuito.
Prima di parlare un po 'di Landsat 8, ecco un modo in cui puoi trovare le immagini: vai a questo sito Web di dati Landsat grezzi dall'indagine geologica degli Stati Uniti. Nella scheda del menu "Collezione", vai su "Archivio Landsat" e seleziona "Landsat 8 OLI". Quindi fai clic su una posizione sulla mappa per vedere se è stata scattata una foto di un punto che ti interessa.
Una volta selezionato, fai clic su "Aggiungi scena", quindi fai clic sull'elenco scene in basso a destra dello schermo per scaricare il prodotto. (Consigliamo vivamente di consultare il tutorial su quel sito Web per ulteriori informazioni. È necessario registrarsi come utente per scaricare le immagini ad alta risoluzione.)
Non c'è ancora molto da vedere, ma nei prossimi mesi ci dovrebbero essere molte foto tra cui scegliere. Altri punti in cui verranno visualizzati i dati di Landsat 8 sono elencati in questa pagina USGS.
È meglio ricordare Landsat 8 come missione di continuità dei dati di Landsat. Lanciato l'11 febbraio, fu per la prima volta sotto il controllo operativo della NASA mentre l'agenzia metteva alla prova il satellite, posizionandolo nell'orbita corretta (gira in un'orbita quasi polare) e scattando alcune immagini di prova del pianeta, per esempio.
Ora che il satellite è pronto, USGS ha il controllo operativo e lo aggiungerà a più di 40 anni di dati raccolti nell'ambito del programma Landsat. L'obiettivo, ti assicuriamo, non è solo quello di fare belle foto.
I programmi di osservazione della Terra lunga mostrano i cambiamenti nel terreno nel tempo. Possiamo vedere le città crescere, osservare la riduzione delle foreste o l'espansione dei deserti in risposta all'attività umana o ai cambiamenti climatici e valutare anche l'impatto delle catastrofi naturali. In passato, le immagini di Landsat sono state utilizzate per mappare l'impatto dell'eruzione del Monte Sant'Elena del 1980 e per rispondere agli incendi causati dal petrolio nel Kuwait durante la Guerra del Golfo del 1991.
Questi sono satelliti pesanti. Il Landsat 8 di dimensioni per camion pesa 2.071 kg (4.566 lbs) a pieno carico di carburante, escluso il peso degli strumenti. Il suo imager operativo della terra può scattare foto in nove bande spettrali, il che è importante perché alcuni tipi di vegetazione o caratteristiche del terreno si presentano meglio in diversi spettri di luce. (Un'applicazione è monitorare la salute di un certo tipo di piante nei campi degli agricoltori, per esempio.) Ha anche due bande di sensori a infrarossi termici che mostreranno la firma del calore delle caratteristiche terrene.
Per Landsat, i funzionari dovevano lanciare questo satellite perché la vita operativa del suo predecessore (Landsat 7) è in straordinario. Se il satellite fosse fallito prima dell'arrivo di Landsat 8, sarebbero cessati 41 anni di continue osservazioni sulla Terra nell'ambito dello stesso programma.
Landsat 8 farà il giro del globo 14 volte al giorno, ripeterà la sua pista di terra ogni 16 giorni e dovrebbe farlo per almeno cinque anni. Dai un'occhiata a questa storia della USGS per saperne di più su come contribuirà all'osservazione della Terra.
