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Ciò che salirà - si spera il 7 dicembre - ora può tornare indietro. La compagnia spaziale commerciale ha un importante volo di prova del lancio della capsula Dragon sul suo razzo Falcon 9, e sarà il primo tentativo da parte di un'entità non governativa di recuperare un veicolo spaziale rientrato dall'orbita terrestre bassa.
È anche il primo volo nell'ambito del programma COTS (Commercial Orbital Transportation Services) della NASA a sviluppare servizi di fornitura commerciale alla Stazione Spaziale Internazionale. La NASA spera che SpaceX sia in grado di effettuare almeno 12 voli per trasportare merci da e verso la stazione; e se tutto andrà bene in quella veste, il Drago potrebbe un giorno portare gli astronauti nello spazio e tornare a casa.
"Congratulazioni al team SpaceX per aver ricevuto la prima licenza commerciale della Federal Aviation Administration per rientrare in un veicolo spaziale dall'orbita terrestre", ha dichiarato l'amministratore della NASA Charlie Bolden in una nota. “Con questa licenza in mano, SpaceX può procedere con il lancio della capsula Dragon. Il volo di Dragon sarà un passo importante verso la consegna di merci commerciali alla Stazione Spaziale Internazionale. La NASA augura a SpaceX ogni successo con il lancio. "
La navicella spaziale Dragon è costituita da una capsula pressurizzata e da un "tronco" non pressurizzato utilizzato per il trasporto da Terra a LEO di merci in pressione, merci non pressurizzate e / o membri dell'equipaggio.
A giugno, SpaceX ha condotto il primo test di combattimento riuscito di Falcon 9 con una navicella spaziale Dragon “fittizia”. Ci saranno tre voli di prova prima di lanciare qualsiasi carico reale all'ISS. La consegna del carico consentirà a SpaceX di guadagnare fino a $ 1,6 miliardi.
La licenza FAA è valida per 1 anno ed è soggetta a rinnovo se tutto va bene.
Per ulteriori informazioni: SpaceX
