Marte non è l'unico posto nel Sistema Solare che è stato occupato questa settimana con l'astronave in arrivo. Mentre il MAVEN della NASA e il MOM dell'ISRO arrivarono in orbita attorno al Pianeta Rosso, la Stazione Spaziale Internazionale accolse anche due veicoli spaziali in arrivo, portando a cinque il totale delle navi attraccate all'ISS.
Ieri sera è arrivato l'equipaggio della Expedition 41/42 - che si è aperto su un pannello solare sul loro Soyuz TMA-14M - con la prima cosmonauta femmina a far parte di un equipaggio della ISS, Elena Serova insieme al suo cosmonauta Alexander Samokutyaev e all'astronauta della NASA Barry Wilmore. Hanno preso la "corsia preferenziale" di Soyuz, arrivando alla stazione in poco meno di sei ore dopo il lancio. Uno dei pannelli solari dell'imbarcazione si è inceppato e non è riuscito a dispiegarsi, ma l'equipaggio si è ancorato allo scomparto di attracco Poisk senza indecenti.
L'arrivo di Wilmore, Samokutyaev e Serova riporta a sei il complemento dell'equipaggio della stazione. Sono già a bordo il comandante Max Suraev di Roscosmos, Reid Wiseman della NASA e Alexander Gerst dell'Agenzia spaziale europea. Sono a bordo del complesso da maggio.
Suraev, Wiseman e Gerst torneranno a casa a novembre. In quel momento, Wilmore diventerà comandante della stazione per Expedition 42, e il resto dell'equipaggio di Expedition 42 arriverà in una nuova Soyuz.
All'inizio di questa settimana, il 23 settembre, è arrivata la capsula SpaceX Dragon con oltre 2,5 tonnellate di esperimenti scientifici e forniture per l'equipaggio.
Anche alla stazione spaziale è ormeggiata la nave Soyuz che porterà a casa Suraev, Wiseman e Gerst, una nave di rifornimento Progress e la nave di rifornimento europea ATV-5.
Ci sono altre due missioni cargo destinate al lancio alla stazione spaziale entro la fine dell'anno. Orbital Sciences ha appena annunciato il 20 ottobre come prossima data di lancio per il loro mercantile commerciale spaziale Cygnus. Occuperà la stessa porta del nodo Harmony di Dragon quando uscirà tra qualche settimana. Quando Cygnus lascia la porta del nodo Harmony, SpaceX CRS-5 lo sostituirà a dicembre.
