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Mentre Giove e Saturno sono composti principalmente da idrogeno ed elio, il gigante di ghiaccio Urano è molto diverso. Gli astronomi pensano che tra queste 9,3 e 13,5 masse terrestri siano costituite da questi ghiaccioli. L'idrogeno e l'elio rappresentano solo da 0,5 a 1,5 masse terrestri. Il resto del materiale di Urano è probabilmente materiale roccioso.
Urano probabilmente ha tre strati al suo interno: un nucleo roccioso al centro, un mantello ghiacciato che lo circonda e un involucro di gas esterno di idrogeno ed elio. Il nucleo di Urano è molto piccolo, con solo metà della massa della Terra. La più grande porzione di Urano è il mantello ghiacciato. Questo mantello non è esattamente il ghiaccio come lo comprendiamo, ma in realtà è un fluido denso caldo costituito da acqua, ammoniaca e altre sostanze. Gli astronomi a volte si riferiscono al mantello come un oceano di acqua e ammoniaca.
Abbiamo fatto molti articoli su Urano. Ecco un articolo su un punto oscuro nelle nuvole di Urano, ed ecco una vista di Urano con i suoi anelli visti sul bordo.
Vuoi maggiori informazioni su Urano? Ecco la pagina di esplorazione del sistema solare della NASA e la scheda informativa Urano della NASA.
Abbiamo registrato un episodio di Astronomy Cast proprio su Urano. Puoi accedervi qui: Episodio 62: Urano.
