Total Solar Eclipse 2024: ecco cosa devi sapere

L'eclissi solare totale del 21 agosto 2017, vista su Madras, Oregon.

(Immagine: © Aubrey Gemignani / NASA)

L'8 aprile 2024, piante, animali e umani in tutto il Nord America incontreranno un'esperienza celeste come nessun altro: un'eclissi solare totale.

La Terra sperimenterà diverse eclissi solari totali dal 2019 al 2021, ma l'evento di aprile 2024 sarà il primo a passare attraverso gli Stati Uniti dal 2017 Great American Solar Eclipse.

L'eclissi solare totale del 2024 compirà un grande viaggio attraverso il Nord America, iniziando sulla costa del Pacifico del Messico, viaggiando attraverso gli Stati Uniti dal Texas al Maine e alla fine raggiungendo la costa atlantica del Canada.

La vista dell'eterea corona solare, il tramonto a 360 gradi e il timore reverenziale collettivo attesi in tutto il continente sono solo alcuni dei motivi per cui scienziati e skywatcher non vedono l'ora che arrivi l'eclissi solare totale del 2024. Ecco la guida completa di Space.com all'epico evento.

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RICORDA: è sicuro vedere l'eclissi ad occhio nudo solo durante la totalità, quando il disco del sole è completamente coperto dalla luna. Altrimenti, gli osservatori di cielo non dovrebbero MAI guardare una parziale eclissi solare senza un'adeguata protezione degli occhi. Gravi danni agli occhi - come un'impronta di un'eclissi che brucia nella retina - e la cecità può verificarsi a seguito dell'osservazione diretta del sole, anche quando è parzialmente coperto dalla luna. Consulta la nostra guida completa del 2017 per scoprire come visualizzare l'eclissi in sicurezza.

Cos'è un'eclissi solare totale?

Un'eclissi solare totale è un fenomeno che si verifica quando la luna sembra bloccare l'intero disco del sole nel cielo, con conseguente oscuramento e raffreddamento per minuti alla volta mentre l'ombra lunare attraversa una parte della superficie terrestre. [Preparati per 2 eclissi solari in arrivo negli Stati Uniti nel 2023 e nel 2024]

Le eclissi solari totali sono sorprendenti, soprattutto considerando quanto sono peculiari. Sono abbastanza probabili nella geometria cosmica: la luna orbita a circa 239.000 miglia (385.000 chilometri) dalla Terra, e questa è la giusta distanza per apparire nella stessa dimensione nel cielo del sole, che è significativamente più grande e molto più lontana .

La luna e il sole si allineano e creano eclissi solari totali solo una volta ogni 18 mesi. In media, si verificano ogni anno da due a cinque eclissi solari, ma queste non sempre determinano eclissi totali. L'eclissi solare che attraverserà gli Stati Uniti continentali il 14 ottobre 2023, per esempio, sarà anulare, il che significa che la luna bloccherà solo il centro del sole, lasciando visibile un anello esterno del disco solare. Ciò accadrà perché la luna si troverà in un punto della sua orbita che è troppo distante dalla Terra per bloccare completamente il sole dalla nostra prospettiva qui sulla Terra. Mentre sarà ancora un fantastico evento celeste, l'eclissi anulare non oscurerà i cieli come farà un'eclissi solare totale.

Cosa vedrò durante l'eclissi solare totale?

All'interno del percorso della totalità dell'eclissi, gli spettatori possono aspettarsi che i loro sensi si animino. Man mano che l'eclissi solare totale si avvicina, ci sarà un graduale oscuramento del cielo. Gli spettatori noteranno un cambiamento più evidente se indossano occhiali protettivi: vedranno il contorno circolare della luna bloccare lentamente sempre più il sole, inizialmente facendolo sembrare una banana grassa e, più tardi, più come un anello. Mentre la luna continua a muoversi attraverso la faccia del disco del sole, diventerà più fresca dappertutto. Le piante e gli animali inizieranno a reagire e potrebbero risuonare i suoni delle creature notturne.

Durante i pochi minuti di totalità - e solo allora - gli spettatori possono rimuovere gli occhiali protettivi e guardare l'alone etereo della corona del sole. Assicurati di dedicare un momento alla ricerca di stelle o pianeti che brillano nel cielo scuro e goditi il ​​tramonto a 360 gradi che produce l'eclissi totale. Tieni d'occhio anche le montagne lunari e le eruzioni solari, che possono essere visibili ai bordi della luna.

Dove sarà visibile l'eclissi solare totale?

L'eclissi solare prima approda nello stato messicano di Sinaloa, quindi viaggia dal Texas al Maine negli Stati Uniti, tagliando parti del Canada continentale lungo la strada. L'eclissi termina il suo viaggio nordamericano su Terranova in Canada.

Skygazers avrà una vasta gamma di opzioni tra cui scegliere quando si seleziona dove visualizzare la totalità. Secondo una mappa interattiva di Google sviluppata da Fred Espenak, ricercatore presso il Goddard Space Flight Center della NASA e un modellatore di eclissi, e l'astrofotografo Xavier Jubier, un astrofotografo, l'eclissi solare totale del 2024 toccherà per la prima volta il Nord America al largo della costa del Pacifico del Messico, e il lunare l'ombra progredirà in direzione nord-est.

Negli Stati Uniti, la totalità apparirà prima in Texas, poi in Oklahoma, Arkansas e Missouri. In Illinois, la città di Carbondale attende con impazienza la sua seconda eclissi solare totale in sette anni. Da lì, l'eclissi procederà sui cieli di Indiana, Ohio, New York, Vermont e Maine. Gran parte del lago Erie e del lago Ontario rientrano anche nel percorso della totalità, comprese le cascate del Niagara. Il Canada vanta anche diversi siti di osservazione, poiché il percorso dell'ombra si sposterà verso est fino a Terranova. [Le migliori foto della NASA Total Solar Eclipse del 2017]

Al di fuori del percorso della totalità, gli osservatori di cielo in Messico, Stati Uniti, Canada, America Centrale e Caraibi vedranno una parziale eclissi solare. Qui, la luna sembrerà prendere un morso liscio dal disco del sole. Durante un'eclissi parziale, non è mai sicuro vedere il sole ad occhio nudo.

Quando si verificherà l'eclissi solare totale e quanto durerà?

La durata totale dell'eclissi solare dipende dalla latitudine, dalla longitudine e dalla vicinanza dello spettatore al centro del percorso di totalità. La durata massima sarà di 4 minuti e 28 secondi e si verificherà nello stato messicano di Durango, secondo le previsioni di Espenak.

La tabella seguente elenca il momento in cui l'eclissi e la totalità iniziano e finiscono per una manciata di posizioni che si trovano all'interno del percorso della totalità, secondo i dati della NASA e di Espenak.

Per informazioni su altre città e paesi, ingrandisci la Google Eclipse Map e trascina un indicatore nel punto desiderato.

Ho bisogno di attrezzature per visualizzare l'eclissi 2024?

Chiunque abbia intenzione di visualizzare l'eclissi solare totale del 2024 dovrebbe avere un paio di occhiali da vista solari. Usando queste tonalità extra protettive, gli osservatori possono guardare direttamente il sole prima e dopo la totalità. Le seguenti quattro società vendono occhiali per eclissi che soddisfano lo standard internazionale (ISO 12312-2) raccomandato dalla NASA, dalla American Astronomical Society e da altre organizzazioni scientifiche: Rainbow Symphony, American Paper Optics, Thousand Oaks Optical, Lunt Solar Systems e TSE 17.

È importante notare che gli occhiali da sole normali non possono essere utilizzati al posto degli occhiali solari. Consulta la nostra guida completa per scoprire come visualizzare l'eclissi in sicurezza.

Cos'altro dovrei sapere prima di vedere l'eclissi?

Assicurati di pianificare un tempo di viaggio extra, in particolare il giorno dell'eclissi. Come la data dell'eclissi del 2017, l'8 aprile 2024, cade di lunedì. Quindi, se possibile, prova a viaggiare nel fine settimana prima del grande giorno, per evitare il traffico. [Ecco le foto più sorprendenti dell'eclissi solare totale 2017]

Il Dipartimento dei trasporti degli Stati Uniti ha emesso avvisi e linee guida in previsione dell'eclissi solare totale del 2017 e il dipartimento probabilmente farà previsioni sul traffico per l'eclissi totale del 2024 più vicino alla data. Il volume dei veicoli è variato nel 2017. Il traffico sull'I-40 non è stato peggiore del solito, secondo il reporter di Space.com Hanneke Weitering, che ha viaggiato da New York City a Nashville, nel Tennessee, per vedere l'eclissi solare totale del 2017. Ma il Wyoming è andato peggio; lo stato ha registrato un ingorgo da record, con oltre mezzo milione di auto in circolazione, secondo il Denver Post.

Se devi organizzare un hotel, fallo il prima possibile. E se il campeggio è una possibilità, aggiungi un po 'di grandezza selvaggia alla tua esperienza di eclissi controllando uno dei parchi nazionali lungo il percorso della totalità, molti dei quali possono pianificare eventi per il giorno speciale.

Puoi anche goderti l'eclissi al di fuori del percorso della totalità se viaggiare non è un'opzione. Per coloro che hanno scelto di non percorrere il cammino della totalità nel 2017, molti eventi locali in musei e altre istituzioni hanno offerto un modo divertente per visualizzare l'eclissi solare parziale.

Mentre il tempo è ancora incerto, l'astronomo Jay Pasachoff ha detto a Space.com in un'e-mail che Messico e Texas offriranno probabilmente i migliori punti di osservazione per l'eclissi totale del 2024.

Quando sarà la prossima volta un'eclissi solare totale sarà visibile dagli Stati Uniti?

La successiva eclissi solare totale visibile dagli Stati Uniti dopo l'eclissi del 2024 avverrà nel 2044. Questa eclissi sarà visibile nel Montana, nelle province della prateria del Canada e nell'Artico. La prossima eclissi totale intercontinentale avverrà l'anno successivo, nel 2045, quando l'ombra della luna si diffonderà negli Stati Uniti dalla California settentrionale fino alla Florida.