La NASA ha annunciato oggi di aver deciso l'8 giugno come data ufficiale di lancio della navetta spaziale Atlantis, per la missione STS-117. Salvo qualsiasi tempo o ritardo tecnico, la navetta partirà alle 2338 UTC (19:38 EDT), iniziando il suo viaggio verso la Stazione Spaziale Internazionale.
Inizialmente, l'Atlantis avrebbe dovuto essere lanciato a marzo, ma una grandinata ha martellato il serbatoio esterno della navetta, richiedendo riparazioni. La navetta è stata restituita al suo gancio e l'isolamento in schiuma è stato riparato, spingendo indietro il lancio di diversi mesi. Questo tempo di riparazione ha reso ancora più rigoroso il programma di lancio stretto.
La navetta consegnerà un nuovo set di ali ad energia solare alla stazione, aumentando la sua capacità di generazione elettrica. Consegnerà inoltre l'astronauta Clayton Anderson alla stazione per un lungo soggiorno e restituirà Sunita Williams sulla Terra. Williams è a bordo della stazione da dicembre.
Fonte originale: Comunicato stampa NASA
