Quest'anno ha visto un aumento allarmante della percentuale di adolescenti statunitensi che svapano la marijuana, secondo i nuovi risultati di un sondaggio sostenuto dal governo.
La tendenza è tanto più preoccupante alla luce del recente scoppio di malattie polmonari legate allo svapo, che hanno ammalato più di 2.400 persone negli Stati Uniti, con la maggior parte dei casi che si verificano in adolescenti e giovani adulti, secondo i Centers for Disease Control e prevenzione (CDC).
Il sondaggio, chiamato Monitoring the Future, viene condotto ogni anno per tenere traccia del consumo di droga tra gli adolescenti statunitensi ed è finanziato dal National Institute on Drug Abuse. Quest'anno, i ricercatori hanno raccolto dati da oltre 42.000 studenti statunitensi nelle classi ottava, decima e dodicesima.
I risultati mostrano che la percentuale di alunni di terza elementare che ha riferito di svapare la marijuana nel mese precedente è aumentata dal 7,5% nel 2018 al 14% nel 2019. Questo aumento del 6,5% è uno dei più grandi salti di un anno visti nella storia di 45 anni dell'indagine per qualsiasi sostanza utilizzata nel mese precedente, hanno detto gli autori. Per fare un confronto, tra il 2017 e il 2018, la percentuale di alunni di terza elementare che ha riferito di svapare la marijuana nel mese precedente è aumentata solo del 2,5%.
Tra gli studenti di terza media, la percentuale che ha riferito di svapare la marijuana nel mese precedente è aumentata dal 2,6% nel 2018 al 3,9% nel 2019; e tra i 10 ° selezionatori, questa percentuale è aumentata dal 7,0% nel 2018 al 12,6% nel 2019.
La percentuale di adolescenti che ha riferito di svapare la marijuana nei 12 mesi precedenti nel 2019 è stata del 20% tra le scuole elementari 12, il 19% tra le classi 10 e il 7% tra le classi 8.
"Con l'aumentare del numero di adolescenti che vaporizzano la marijuana, aumenta anche la portata e l'effetto di eventuali conseguenze sulla salute associate, che possono includere lesioni polmonari quando si usano formulazioni del mercato nero", hanno scritto gli autori dell'Università del Michigan, nel loro articolo, pubblicato oggi (18 dicembre) sulla rivista JAMA.
In effetti, i funzionari ritengono che i prodotti di svapo contenenti THC, il principio attivo della marijuana, svolgano un ruolo importante nell'attuale epidemia di malattie polmonari legate allo svapo. Circa l'80% dei pazienti ricoverati in ospedale con malattie polmonari correlate allo svapo ha riferito di svapare i prodotti THC. Una sostanza nota come vitamina E acetato, che si trova nei prodotti di svapo contenenti THC, è stata anche collegata all'epidemia, secondo il CDC.
"Il rapido aumento dello svapo di marijuana indica la necessità di nuovi sforzi di prevenzione e intervento rivolti specificamente agli adolescenti", hanno affermato gli autori.
Un sondaggio separato, pubblicato anche oggi, ha richiamato allo stesso modo l'attenzione sull'aumento dello svapo di marijuana negli adolescenti. Questo secondo sondaggio, chiamato The National Youth Tobacco Survey, ha coinvolto i dati di oltre 38.000 studenti statunitensi nelle classi da 6 a 12.
Tra l'intera popolazione studentesca, la percentuale che ha riferito di aver mai usato la mairjuana in un dispositivo elettronico per sigarette (svapare la marijuana) è aumentata dall'11% circa nel 2017 a quasi il 15% nel 2018.
L'aumento dello svapo di marijuana può essere dovuto a diversi fattori, tra cui l'aumento delle vendite di una nuova generazione di sigarette elettroniche note come "pod mods" che usano cartucce "pod" usa e getta o ricaricabili (che possono includere cartucce THC), secondo gli autori del secondo articolo, pubblicato anche oggi su JAMA. I produttori di questo stile di sigarette elettroniche sono stati criticati per la commercializzazione ai giovani.
Altri fattori alla base dell'aumento dello svapo di marijuana negli adolescenti possono includere un maggiore accesso alla marijuana attraverso fonti informali, come amici e familiari, nonché una ridotta percezione che la marijuana possa essere dannosa, hanno detto gli autori.
Sono necessari ulteriori studi per valutare gli effetti sulla salute immediati ea lungo termine dello svapo di marijuana, hanno concluso.
