New Orleans si prepara a una tempesta tropicale che dovrebbe colpire stanotte o domani, portando con sé la possibilità di gravi inondazioni.
La tempesta tropicale Barry si sta lentamente spostando da ovest a nord-ovest verso la costa sud-orientale della Louisiana, secondo un parere dell'amministrazione nazionale oceanica e atmosferica. Il centro della tempesta dovrebbe colpire la costa sud-orientale della Louisiana, tra cui New Orleans, stasera o sabato (13 luglio) e poi proseguire nella bassa valle del Mississippi domenica.
Porterà "pericolose ondate di tempeste, forti piogge e condizioni del vento" attraverso la costa centro-settentrionale del Golfo, secondo il NOAA. (Un'ondata di tempesta significa che esiste il pericolo di alluvioni potenzialmente letali dovute all'aumento delle acque che si spostano verso l'interno dalla costa, hanno scritto i funzionari della NOAA.)
Si aspettano che la tempesta porterà "inondazioni pericolose e pericolose per la vita", con accumulo di acqua da 10 a 20 pollici (da 25 a 50 centimetri) nel sud-est della Louisiana e nel sud-ovest del Mississippi. La Louisiana è attualmente sotto una dichiarazione federale di emergenza.
Attualmente, i venti massimi rimangono intorno a 50 mph (85 km / h). Ma c'è una possibilità che la tempesta tropicale Barry si intensifichi e si trasformi in un uragano - una volta che i venti hanno colpito 74 mph (119 km / h) - stanotte o all'inizio di sabato quando il suo centro colpisce la costa della Louisiana, secondo il NOAA.
Parte di New Orleans si trova al di sotto del livello del mare, come se fosse sul fondo di una ciotola, ed è quindi soggetta a inondazioni. Quattordici anni prima, l'uragano Katrina ha provocato inondazioni che hanno devastato la zona. Negli anni seguenti, fu messo in atto un vasto sistema di protezione dagli uragani di argini e pompe, ma non è ancora completo, secondo l'AP.
Il sistema di pompaggio funziona; non è chiaro se può pompare acqua più velocemente di quanto Barry la scaricherà nell'area bassa, ha detto il sindaco di New Orleans LaToya Cantrell all'AP. Inoltre, il fiume Mississippi è già ad un livello elevato da forti piogge e nevicate; l'acqua aggiuntiva proveniente dalla tempesta potrebbe portare a pericolose inondazioni, ha dichiarato il governatore della Louisiana John Bel Edwards all'AP.
