Giunone è solo a metà della sua missione su Giove, e già abbiamo visto alcune immagini assolutamente mozzafiato del gigante gassoso. Lunedì, l'astronave Juno volerà di nuovo su Giove. Questo sarà il quinto flyby dell'imbarcazione del gigante gassoso e ci fornirà la nostra ultima dose di scienza e immagini di Giove. I primi 4 flybys hanno già superato le nostre aspettative.
Giunone si avvicinerà a 4.400 km dalle cime delle nuvole di Giove e viaggerà a una velocità di 207.600 km / h. Durante questo periodo di approccio più vicino, chiamato perijove, tutti gli otto strumenti scientifici di Giunone saranno attivi, insieme a JunoCam.
JunoCam non fa esattamente parte del payload scientifico. È stato incluso nelle missioni per aiutare a coinvolgere il pubblico nella missione e sembra che stia facendo bene quel lavoro. Gli obiettivi di Junocam sono stati in parte scelti dal pubblico e la NASA ha invitato chiunque si preoccupi di scaricare ed elaborare immagini di Junocam non elaborate. Puoi vedere questi risultati in questo articolo.
Questo è il 5 ° flyby di Giunone, ma solo il suo 4 ° passaggio scientifico. Durante il primo incontro di Giunone con Giove, gli strumenti scientifici non erano attivi. Anche così, dopo solo 3 passaggi scientifici, abbiamo imparato alcune cose su Giove.
"Siamo entusiasti di vedere quali nuove scoperte rivelerà Giunone." - Scott Bolton, principale investigatore della NASA per la missione Juno
"Questo sarà il nostro quarto pass scientifico - il quinto flyby ravvicinato di Giove della missione - e siamo entusiasti di vedere quali nuove scoperte rivelerà Giunone", ha dichiarato Scott Bolton, investigatore principale di Giunone del Southwest Research Institute di San Antonio. "Ogni volta che ci avviciniamo alle cime delle nuvole di Giove, apprendiamo nuove intuizioni che ci aiutano a comprendere questo fantastico pianeta gigante".
Abbiamo già appreso che gli intensi campi magnetici di Giove sono molto più complicati di quanto pensassimo. Abbiamo imparato che le cinture e le zone nell'atmosfera di Giove, che sono responsabili dei modelli abbaglianti sulle cime delle nuvole, si estendono molto più in profondità nell'atmosfera di quanto pensassimo. E abbiamo scoperto che il materiale caricato espulso dai vulcani di Io aiuta a causare le aurore di Giove.
Giunone ha la capacità senza precedenti di avvicinarsi estremamente a Giove. Il prossimo flyby lo porterà entro 4.400 km dalle nuvole. Ma per farlo, Juno deve pagare un prezzo. Sebbene le apparecchiature sensibili sul veicolo spaziale siano protette all'interno di una volta in titanio, le potenti cinture di radiazione di Giove continueranno a mettere a dura prova l'elettronica. Ma questo è il prezzo che Juno pagherà per svolgere la sua missione.
Altre missioni, come Cassini, sono state misurate in anni, mentre quelle di Giunone saranno misurate in orbite. E una volta completata la sua orbita finale, verrà inviata alla sua distruzione nell'atmosfera di Giove.
Ma prima che ciò accada, c'è molta scienza da fare e molte immagini straordinarie da catturare.
Ecco un'intervista all'uomo che guida la Missione di Giunone: Comprendere l'orbita di Giunone: Un'intervista con Scott Bolton della NASA.
Ecco la pagina per la JunoCam: https://www.missionjuno.swri.edu/junocam
