Solo una settimana dopo il primo test di volo di prova del razzo Ares IX, la NASA afferma che potrebbe decidere di annullare un lancio di follow-up chiamato Ares 1-Y, che non era previsto fino al 2014. Il volo di prova potrebbe essere sostituito con un nuovo , volo di prova ancora indefinito nel 2012 o 2013. "Semplicemente non si adatta a dove siamo diretti", ha dichiarato Jeff Hanley, direttore del programma Costellazione è stato citato nel blog della Costellazione della NASA. "Il veicolo di prova era destinato a soddisfare le esigenze in evoluzione, ma l'attuale configurazione è troppo diversa da quella richiesta dal programma per certificare i sistemi del veicolo Ares / Orion."
A seconda che l'amministrazione Obama decida di proseguire il programma Ares I, questa decisione potrebbe essere controversa. All'inizio di questa settimana il senatore Bill Nelson ha affermato che Obama potrebbe prendere una decisione sul percorso futuro della NASA, basato sul rapporto della Commissione Agostiniana, entro la fine di novembre.
In una conferenza stampa della scorsa settimana Hanley ha dichiarato che il team valuta continuamente il proprio programma di test di volo. Questa settimana i manager si sono incontrati e hanno deciso che il volo Ares I-Y è caduto troppo tardi nella fase di sviluppo del veicolo per fornire informazioni utili e mancano elementi chiave per renderlo una vera convalida dei sistemi del veicolo di volo.
Inizialmente, il test IY era previsto per il 2012. Doveva essere un volo suborbitale per testare un booster a cinque segmenti, uno stadio superiore di produzione di volo, un modulo di comando funzionale e un sistema di interruzione del lancio e un modulo di servizio incapsulato simulato, ma senza un J Motore -2X.
Nell'autunno del 2008, i responsabili del programma stavano già cercando di cambiare direzione per il test Ares IY per migliorare le possibilità complessive del programma di pilotare un veicolo di prova completo entro il 2014. Ora, con il programma di costellazione in procinto di rivedere il progetto preliminare e con la maturazione di veicoli e sistemi, i manager concordano sul fatto che gli obiettivi del test IY possono essere raggiunti attraverso altri test già presenti nel manifest.
La NASA sta ora studiando i costi e i benefici di andare avanti con un lancio del 2012 precedentemente chiamato "Ares IX prime" che avrebbe testato in volo un primo stadio Ares I a cinque segmenti a pieno combustibile e il sistema di interruzione del lancio del veicolo di esplorazione dell'equipaggio di Orion in alto altitudine.
Rimanete sintonizzati.
Fonti: NASA Constellation Blog, Aviation Week
