Il tanto atteso Deep Space Climate Observatory, o satellite scientifico DSCOVR, è programmato per esplodere su uno SpaceX Falcon 9 domenica 8 febbraio, da Cape Canaveral, in Florida, in missione per monitorare il vento solare e fornire previsioni molto importanti sul tempo spaziale sulla Terra.
DSCOVR è una missione congiunta tra NOAA, NASA e U.S Air Force (USAF) che sarà gestita da NOAA. Gli strumenti satellitari e scientifici sono forniti dalla NASA e dal NOAA.
Aggiornamento 8 febbraio: Hold, Hold, Hold !!! 18:10 08/02/15 Terminale interrotto a T Meno 2 min 26 sec a causa di un problema di tracciamento. NESSUN lancio di Falcon 9 oggi. il razzo è al sicuro adesso. la prossima opportunità di lancio è lunedì. Ancora TBD.
Il razzo è fornito dalla USAF. SpaceX proverà a recuperare il primo stadio attraverso una discesa guidata verso una chiatta galleggiante nell'Oceano Atlantico.
Le previsioni del tempo sono attualmente molto promettenti con una probabilità superiore al 90% di condizioni meteorologiche favorevoli al momento del lancio domenica dopo il tramonto, il che potrebbe costituire una spettacolare opportunità di visualizzazione per gli spettatori che circondano la costa spaziale della Florida.
Il decollo in cima al razzo SpaceX Falcon 9 è previsto per le 18:10:12 EST l'8 febbraio, dal complesso di lancio spaziale 40 della stazione dell'aeronautica di Cape Canaveral.
C'è una finestra di lancio istantanea, il che significa che qualsiasi ritardo di lancio a causa di condizioni meteorologiche, tecniche o di altro tipo forzerà uno scrub a lunedì.
Il lancio sarà trasmesso in diretta su TV della NASA: http://www.nasa.gov/nasatv
La copertura del blog di lancio DSCOVR della NASA sul conto alla rovescia e sul decollo inizierà alle 15:30. Domenica.
"DSCOVR è la prima missione meteorologica spaziale operativa di NOAA nello spazio profondo", ha affermato Stephen Volz, assistente amministratore del NOAA Satellite and Information Service a Silver Spring, Maryland, al briefing pre-lancio di oggi (7 febbraio) presso il Kennedy Space Center in Florida.
La missione di DSCOVR è vitale perché le sue osservazioni sul vento solare sono cruciali per mantenere accurate previsioni meteorologiche spaziali per proteggere le infrastrutture statunitensi dalle perturbazioni avvicinandosi alle tempeste solari.
"DSCOVR manterrà le osservazioni del vento solare della nazione, che sono fondamentali per l'accuratezza e il termine d'esecuzione degli avvisi, previsioni e avvertimenti meteorologici spaziali del NOAA", secondo una descrizione della NASA.
"Gli eventi meteorologici spaziali come le tempeste geomagnetiche causate dai cambiamenti del vento solare possono influenzare i sistemi di infrastrutture pubbliche, comprese le reti elettriche, i sistemi di telecomunicazione e l'avionica degli aerei".
DSCOVR sostituirà l'invecchiato satellite Advanced Composition Explorer (ACE) della NASA, che ha quasi 20 anni e va ben oltre la sua vita di progettazione originale.
La sonda delle dimensioni di un lettino viene puntata sul Lagrange Point L1, un punto di gravità neutro che si trova sulla linea diretta tra la Terra e il sole situato a 1,5 milioni di chilometri (932.000 miglia) verso il sole dalla Terra. A L1 la gravità tra il sole e la Terra è perfettamente bilanciata e il satellite orbiterà attorno a quel punto proprio come un pianeta.
L1 è un luogo perfetto per la scienza perché si trova al di fuori dell'ambiente magnetico terrestre. La sonda misurerà il flusso costante di particelle di vento solare dal sole mentre passano.
Ciò consentirà ai meteorologi di avvertire dai 15 ai 60 minuti sull'avvicinarsi a tempeste geomagnetiche che potrebbero danneggiare preziose infrastrutture.
DSCOVR è dotato di una suite di quattro strumenti per la scienza solare e per le scienze della terra in continuo funzionamento della NASA e NOAA.
Farà osservazioni scientifiche simultanee del vento solare e dell'intero lato soleggiato della Terra.
La sonda DSCOVR da 750 kg misura 54 pollici per 72 pollici.
Ho visto il veicolo spaziale DSCOVR da vicino al NASA Goddard Space Flight Center nel Maryland lo scorso autunno durante l'elaborazione in camera bianca.
Un obiettivo secondario del lancio di un razzo per SpaceX è quello di condurre il loro secondo tentativo di recuperare il ripetitore del primo stadio di Falcon 9 su una chiatta che va verso l'oceano. Leggi i miei articoli sul primo tentativo di gennaio 2015, a partire da qui.
Inizialmente si chiamava "Triana" (alias Goresat) ed è stato concepito dall'allora vicepresidente americano Al Gore come un satellite a basso costo per avere una visione quasi continua dell'intero globo terrestre per alimentare Internet come mezzo per motivare gli studenti a studiare matematica e scienza. Alla fine fu costruito come un satellite di scienze della Terra molto più capace e per condurre le osservazioni meteorologiche spaziali.
Ma Triana è stata accantonata per motivi politici puramente partigiani e il satellite è stato messo in deposito e la scienza è andata perduta fino ad ora.
Resta sintonizzato qui per le continue notizie sulla scienza terrestre e planetaria di Ken e sui voli spaziali umani.
