Le immagini del rover Curiosity su Marte sono davvero spettacolari, ma un grande mosaico della telecamera THEMIS a bordo dell'orbita Mars Odyssey della NASA offre una grande prospettiva del nostro nuovo punto d'appoggio su Marte. Prenditi del tempo per vagare ed esplorare il cratere Gale.
Lo spettatore, creato utilizzando una tecnologia di imaging web di Zoomify, è impostato per spostarsi tra i punti di interesse, come il sito di atterraggio del Mars Science Laboratory ad Aeolis Palus, Glenelg e lo stesso Aeolis Mons / Mount Sharp. I sedimenti a strati che fiancheggiano il Monte Sharp ne fanno il bersaglio principale della missione biennale di Curiosity. Prendi il controllo in qualsiasi momento facendo clic sull'immagine. Questo fermerà il roving automatico e ti lascerà in controllo per esplorare il terreno del Gale Crater. Usa il mouse o i controlli della barra degli strumenti per eseguire la panoramica e lo zoom dell'immagine. Puoi anche utilizzare il menu a discesa in alto a destra per portarti direttamente a determinati punti di interesse nell'immagine. Nel tempo, aggiungeremo a questa funzione interattiva man mano che verranno identificati più punti di interesse geologici.
THEMIS è l'acronimo di Thermal Emission Imaging System, una videocamera multibanda visibile e ad infrarossi a bordo dell'Odissea. Il mosaico completo è composto da 205 scene individuali, la maggior parte delle quali sono state scattate di recente, ma alcune risalgono al 2002 poco dopo che l'Odissea è entrata nell'orbita di Marte nel 2001. Queste immagini sono state scattate prima dell'atterraggio di MSL su Marte. Anche così, grande quanto il rover di dimensioni SUV, sarebbe troppo piccolo per essere visto in queste immagini. I dettagli più piccoli in questa immagine sono 18 metri o 60 piedi di larghezza.
Questa illustrazione mostra le dimensioni di Aoelis Mons (Monte Sharp) rispetto a tre grandi montagne sulla Terra. L'altitudine del Monte Sharp è data in chilometri sopra il fondo del cratere Gale. Le altezze delle montagne della Terra sono indicate in chilometri sopra il livello del mare. Credito d'immagine: Tanya Harrison, NASA / JPL-Caltech / MSSS
Il cratere Gale è largo 154 chilometri (96 miglia). Vicino al centro sorge Aeolis Mons, un tumulo alto 5 km di sedimenti a strati, soprannominato informalmente Mount Sharp, dal geologo planetario Robert Sharp che morì nel 2004. Gli scienziati per un certo periodo si riferirono alla montagna conica come "The Mound". La montagna, che si troverebbe tra le più alte della Terra, non può essere vista dalla Terra ed era sconosciuta prima che le sonde planetarie visitassero il Pianeta Rosso.
"Il motivo per cui abbiamo deciso di assemblare un mosaico così ampio e completo di Gale Crater è stato quello di darci una migliore percezione del contesto intorno al sito di atterraggio", ha dichiarato Jonathon Hill, una ricerca su Marte dell'Arizona State University che ha assemblato il mosaico, un comunicato stampa . "Questo ci aiuterà a capire meglio ciò che Curiosity vede e misura mentre rovesca la superficie."
Tour zoom del cratere Gale creato da John Williams (TerraZoom) usando Zoomify.
Circa l'autore: John Williams è proprietario di TerraZoom, un negozio di sviluppo web con sede in Colorado specializzato in web mapping e zoom di immagini online. Scrive anche il premiato blog StarryCritters, un sito interattivo dedicato a guardare le immagini dei Grandi Osservatori della NASA e altre fonti in modo diverso. Ex collaboratore di Final Frontier, il suo lavoro è apparso sul Blog della Planetary Society, Air & Space Smithsonian, Astronomia, Terra, MX Developer's Journal, The Kansas City Star e molti altri giornali e riviste.
