Se potessi viaggiare da un mondo all'altro, da una stella all'altra, attraverso i golfi dello spazio intergalattico, ti allontaneresti dal calore delle stelle nelle vaste e fredde profondità del vuoto.
Meglio portare un maglione, farà freddo.
Ma quanto freddo? Quanto è freddo lo spazio?
A differenza della tua casa, macchina o piscina, il vuoto dello spazio non ha temperatura.
Quindi, quanto è freddo lo spazio? Questa è una domanda senza senso. È solo quando metti qualcosa nello spazio, come una roccia o un astronauta, che puoi misurare la temperatura.
Ricorda che il calore può essere trasferito in tre modi: conduzione, convezione e radiazione.
Riscalda un lato di una barra di metallo e anche l'altro lato si surriscalda; questa è conduzione. L'aria in circolazione può trasferire il calore da un lato all'altro della stanza; questa è convezione. Ma nel vuoto dello spazio, l'unico modo in cui il calore può trasferire è la radiazione.
I fotoni di energia vengono assorbiti da un oggetto, riscaldandolo. Allo stesso tempo, i fotoni si irradiano via.
Se l'oggetto sta assorbendo più fotoni di quanti ne emetta, si riscalda. E se emette più fotoni di quanti ne assorba, si raffredda.
C'è un punto teorico in cui non è possibile estrarre più energia da un oggetto, questa temperatura minima possibile è zero assoluto. Come vedremo tra un secondo, non puoi mai arrivarci.
Guardiamo vicino a casa, in orbita attorno al pianeta, alla Stazione Spaziale Internazionale.
Un pezzo di metallo nudo nello spazio, sotto la luce solare costante può diventare caldo come duecentosessanta (260) gradi Celsius. Questo è pericoloso per gli astronauti che devono lavorare fuori dalla stazione.
Se hanno bisogno di maneggiare metallo nudo, lo avvolgono in speciali rivestimenti o coperte per proteggersi.
Eppure, all'ombra, un oggetto si raffredda fino a meno di -100 gradi Celsius.
Gli astronauti possono sperimentare enormi differenze di temperatura tra il lato rivolto verso il Sole e il lato in ombra. Le loro tute spaziali compensano questo usando riscaldatori e sistemi di raffreddamento.
Parliamo un po 'più lontano. Mentre ti allontani dal Sole, la temperatura di un oggetto nello spazio precipita.
La temperatura superficiale di Plutone può arrivare a -240 gradi Celsius, a soli 33 gradi sopra lo zero assoluto.
Le nuvole di gas e polvere tra le stelle all'interno della nostra galassia sono solo da 10 a 20 gradi sopra lo zero assoluto.
E se viaggi lontano da qualsiasi cosa nell'Universo, non puoi mai scendere al di sotto di un minimo di soli 2,7 Kelvin o -270,45 Celsius.
Questa è la temperatura della radiazione cosmica di fondo a microonde, che permea l'intero Universo.
Nello spazio? Fa più freddo che può.
Vuoi più risorse? Abbiamo registrato un episodio di Astronomy Cast sulla temperatura.
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Marte è davvero freddo
Cold Dark Matter in the Early Universe
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