Nel suo ultimo libro, Uomo razzo, David Clary ha accettato la sfida di descrivere la persona che era Robert Goddard, il padre del programma missilistico negli Stati Uniti. Clary presenta momenti e azioni significativi nel tentativo di dare un senso alla sua personalità. Clary riconosce di essere stato piuttosto ostacolato dagli sforzi del seguito di Goddard che aveva filtrato e modellato il materiale in modo da adattarsi solo all'immagine desiderata. Senza dare le proprie conclusioni, il signor Clary presenta un passaggio molto leggibile sulla vita di Goddard.
L'immagine che Clary ritrae è di un uomo molto brillante e capace che ha compiuto prodigi sorprendenti, ma la cui personalità avrebbe potuto essere un ostacolo al raggiungimento dei viaggi nello spazio come lo era nel portarlo avanti. Fondamentale in questo era la convinzione di Goddard che il rocketry fosse il suo e solo il suo dominio. Le parti che hanno mostrato interesse ad aiutare tecnicamente sono state considerate intrusi o trasgressori e trattate in modo denigratorio. Il vantaggio di questo era che c'era un punto focale per il rocketry negli Stati Uniti. Lo svantaggio era che Goddard doveva diventare uno specialista in molti campi correlati come la chimica (ad esempio ottenere ossigeno liquido) e la metallurgia (ad esempio costruire ugelli e camere) e anche campi diversi come la pubblicità e il marketing. Sembra che, diffondendosi in tutte queste attività e proteggendo il suo feudo, Goddard non è stato in grado di progredire su quei compiti che le sue naturali abilità favorivano.
Ci furono altre due conseguenze nell'essere questo tipo di generalista. Uno è che Goddard ha trattato le attività come un hobbista. Ad esempio, il signor Clary descrive Goddard come desiderare il suo ufficio dai suoi uomini nella bottega del macchinista dove Goddard avrebbe costruito modelli con scatole di latta e pezzi di metallo saldati a mano. L'altra conseguenza è che Goddard sembrava incapace di stabilire un obiettivo raggiungibile e quindi preparare un percorso per raggiungere questo obiettivo. Molto si può sostenere che questo è tipico ogni volta che una persona è in prima linea in un nuovo campo e sta cercando di avanzare. Tuttavia, ottenere supporto per il suo progetto senza mostrare chiaramente piani o progressi sembra aver alienato potenziali sostenitori. Tuttavia, Clary nota che "Goddard aveva ricevuto più soldi per le sue ricerche rispetto a qualsiasi altro scienziato civile per un singolo progetto prima della seconda guerra mondiale" E considerando che gran parte di questo è stato concesso durante la depressione mondiale degli anni 1920, questo non è piccolo feat.
Questo libro lascia intravedere la persona che era Robert Goddard. Elencando molti degli eventi significativi della sua vita, il lettore può dare un'impressione di chi fosse quest'uomo. Tuttavia, come riconosce chiaramente Clary, gran parte delle informazioni disponibili su Goddard è stata volutamente manipolata che Goddard è difficile da individuare. Di conseguenza, la scrittura di Clary si legge come un elenco di eventi intrecciati con il testo. Inoltre, questo testo unito va alla deriva e può sembrare un po 'superfluo a volte. Tuttavia, il lettore ha un'idea di chi fosse l'uomo missilistico e in particolare delle sfide che ha dovuto affrontare.
Nota che questo libro descrive l'uomo. Ci sono poche informazioni sulle attività tecniche di Goddard, tuttavia ha molti riferimenti alla pubblicazione con queste informazioni.
Uomo razzo è una lettura piacevole e ti dirà qualcosa di Goddard e molte delle sue prove e tribolazioni che ha affrontato mentre avanzava nel nuovo campo della rocketry. Dopo aver finito il libro, non ho potuto fare a meno di vedere una somiglianza tra Goddard, il suo razzo Nell e i suoi sostenitori Guggenheims con l'odierna Burt Rutan, il suo veicolo SpaceShipOne e il suo sostenitore Paul Allen. Spero che le loro visioni si realizzino in un modo più propizio di quello di Goddard.
Recensione di Mark Mortimer
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