Questo autoritratto, scattato dal rover Mars della NASA Curiosity il 23 gennaio 2018, mostra il veicolo su Vera Rubin Ridge, che sta indagando da diversi mesi. Spuntando dietro l'albero a forma di testa di Curiosity c'è il Mount Sharp alto 3,4 miglia.
(Immagine: © NASA / JPL-Caltech / MSSS)
Un nuovo autoritratto del rover Mars della NASA Curiosity mostra il robot polveroso al lavoro sulle pendici di un'imponente montagna del Pianeta Rosso.
Curiosity ha scattato il selfie il 23 gennaio da Vera Rubin Ridge, un sito a circa 300 piedi verticali (300 metri) sui fianchi del Monte Sharp. Questo massiccio sorge a circa 5,5 miglia (5,5 chilometri) nel cielo marziano dal centro del cratere Gale; il suo picco è oscurato dall'albero a forma di testa di Curiosity nella nuova foto.
Curiosity è atterrato sul pavimento della Gale larga 96 miglia (154 km) nell'agosto 2012 e si è fatto strada attraverso le colline del Monte Sharp da settembre 2014. [10 selfie di fantastici robot spaziali]
"La base della montagna offre accesso a strati formati nel corso di milioni di anni", hanno scritto funzionari della NASA in una descrizione del selfie, che è stata rilasciata mercoledì (31 gennaio). "Questi strati si sono formati in presenza di acqua, probabilmente a causa di uno o più laghi in cui si sono accumulati sedimenti, che hanno formato questi strati all'interno del cratere Gale."
La curiosità esplora Vera Rubin Ridge da diversi mesi. Nelle prossime settimane, il team della missione prevede di guidare il rover su per il pendio direttamente dietro di esso nella foto, per verificare alcuni depositi ricchi di argilla, hanno detto i funzionari della NASA.
Il selfie è un mosaico composto da dozzine di foto catturate da Mars Hands Lens Imager di Curiosity, che si trova all'estremità del braccio robotico lungo 2,1 metri del rover. Questo braccio flessibile non si trovava in nessuno degli scatti che compongono il selfie, il che spiega perché la foto sembra qualcosa che un amico marziano di Curiosity avrebbe potuto fare. (La NASA ha spiegato tutto questo prima.)
