Un test di screening a casa per il carcinoma del colon-retto può essere un'opzione valida quanto una colonscopia, secondo un nuovo studio di revisione.
Il FIT, o test immunochimico fecale, funziona determinando se c'è sangue nel campione di feci di una persona che non è visibile ad occhio nudo. Il sangue nelle feci può essere un segno precoce di un polipo del colon (una piccola crescita che in genere non è cancerosa) o di cancro del colon-retto.
Nella recensione, pubblicata ieri (25 febbraio) sulla rivista Annals of Internal Medicine, i ricercatori hanno esaminato i dati di 31 studi che hanno confrontato le prestazioni dei test FIT con le colonscopie.
Lo studio ha scoperto che il test FIT aveva una sensibilità dal 75 all'80 percento, il che significa che identificava il cancro nel 75-80 percento delle persone che avevano la malattia, ha detto l'autore principale Dr. Thomas Imperiale, gastroenterologo presso la Scuola di Medicina dell'Università dell'Indiana e Regenstrief Institute di Indianapolis. In confronto, la colonscopia aveva una sensibilità del 95 percento.
Questi risultati suggeriscono che un test FIT eseguito ogni anno è un'alternativa molto accettabile alla colonscopia per le persone a rischio medio di cancro del colon-retto, ha detto Imperiale a Live Science. Un rischio medio significa che la persona non ha una storia familiare della malattia e non ha una malattia infiammatoria intestinale o polipi del colon. (A differenza di una colonscopia, che è consigliata una volta ogni 10 anni, il test FIT è raccomandato ogni anno.)
Il test FIT viene eseguito posizionando una fionda di carta nel sedile del water per raccogliere un campione di feci prima che colpisca la tazza, ha detto Imperiale. Quindi, viene utilizzato un pennello per ottenere un campione di feci più piccolo, che viene inviato a un laboratorio per l'analisi. I risultati vengono quindi inviati ai medici, che comunicano i risultati ai loro pazienti. Se un paziente ha un risultato positivo, dovrebbe sottoporsi a test di follow-up sotto forma di colonscopia.
Alcuni dei vantaggi del test FIT sono che è facile da fare a casa e non richiede una preparazione avanzata, una procedura invasiva o una sedazione, ha detto Imperiale. Tuttavia, il test di screening deve essere eseguito più frequentemente (una volta all'anno rispetto a una volta un decennio) e non preclude a una persona di sottoporsi a colonscopia, poiché un risultato positivo del test FIT richiederebbe probabilmente tale procedura.
Quale test è il migliore?
Indipendentemente dal metodo di test utilizzato, solo il 65% circa degli adulti statunitensi di età compresa tra 50 e 75 anni viene sottoposto a screening per il carcinoma del colon-retto, secondo la recensione. La malattia è la seconda causa più comune di decessi per cancro nel paese.
Quindi, con circa un terzo degli adulti non sottoposti a screening, sono necessarie ulteriori prove sull'efficacia di altri metodi di screening del cancro del colon-retto.
Il dottor James Allison, gastroenterologo e ricercatore emerito presso la Divisione di ricerca della California settentrionale del Kaiser Permanente, ha osservato che, sebbene agli americani possa essere stato detto che la colonscopia è il test di screening "standard di riferimento" per il cancro del colon-retto, mancano prove del fatto che nessuno il test è il migliore per lo screening. Allison ha scritto un editoriale sulla recensione che è stato pubblicato anche negli Annals of Internal Medicine.
Inoltre, confrontare le prestazioni di un singolo test FIT con un'applicazione una tantum della colonscopia come metodo di screening per il cancro del colon-retto è come confrontare le mele con le arance, ha detto Allison a Live Science. Questo perché la colonscopia è raccomandata una volta ogni 10 anni, mentre i test FIT sarebbero raccomandati ogni anno, il che consentirebbe la scoperta di tumori avanzati e tumori trattabili precoci ogni anno, ha osservato.
