Le foto satellitari mostrano parti del deserto africano del Sahara coperte di neve a seguito di una rara tempesta invernale all'inizio di questo mese.
Il satellite Copernicus Sentinel-2 dell'Agenzia spaziale europea ha catturato splendide viste sulle dune innevate nella parte nord-occidentale dell'Algeria, ai margini del deserto del Sahara, un'area nota per essere uno dei luoghi più caldi della Terra, secondo un video dall'ESA.
Le immagini, scattate l'8 gennaio, hanno rivelato che alcune aree del deserto erano coperte di neve fino a 40 cm, che è caduta sull'arida regione il 7 gennaio, secondo il video. [Il deserto del Sahara: fatti, clima e vita]
"La maggior parte della neve si era sciolta entro la fine del giorno successivo, ma per fortuna, il satellite Sentinel-2A si trovava nel posto giusto al momento giusto per registrare questo raro evento dallo spazio", ha detto il rappresentante dell'ESA Kelsea Brennan-Wessels nel video.
In particolare, le immagini satellitari mostrano che la neve è caduta sulla catena montuosa dell'Atlante sahariano inferiore. Mentre le temperature in questa zona possono scendere significativamente di notte, le nevicate sono molto insolite nel deserto del Sahara perché l'aria è così secca.
In effetti, la recente nevicata segna solo la terza volta in 37 anni che gli scienziati hanno registrato neve farinosa in questa parte del deserto, secondo il video dell'ESA. Le precedenti tempeste registrate si sono verificate nel febbraio 1979 e nel dicembre 2016.
I satelliti Copernicus Sentinel-2 sono ampiamente utilizzati per tracciare i cambiamenti nella terra e nella vegetazione terrestri. Le recenti immagini satellitari mostrano che c'è pochissima flora nella regione, secondo il video.
Questa rara nevicata nel Sahara è stata fotografata anche dal satellite Landsat 8 (una collaborazione tra NASA e US Geological Survey) l'8 gennaio. Le immagini di Landsat 8 hanno rivelato un accumulo di neve tra 10 e 30 cm tra 4 e 12 pollici deserto vicino alla città algerina settentrionale di Aïn Séfra, secondo una dichiarazione della NASA.
Tali nevicate sono molto più comuni nelle altitudini più elevate del Sahara, comprese le montagne dell'Alto Atlante in Marocco, che hanno anche visto una notevole quantità di neve nel febbraio 2012 e gennaio 2005, affermano i funzionari della NASA.
