NGC 1300. Credito immagine: Hilary Mathis / NOAO / AURA / NSF. Clicca per ingrandire.
Lunedì 19 dicembre "È la stagione del congelamento", ma non farai freddo finché ti dirigi verso la fornace di Fornax per scoprire una delle galassie strutturate più fantastiche in circolazione - NGC 1300.
Situato a nord-nord-est di Alpha Fornacis nella costellazione di Eridanus, NGC 1300 è sicuramente una delle migliori galassie a spirale sbarrate che possono essere viste con il telescopio medio. Catalogato e studiato da entrambi Herschels, proprio la barra centrale di questa bellezza lontana di 75 milioni di anni luce ha un diametro maggiore della nostra Via Lattea - si estende per 150.000 anni luce incredibili. Come argomento di studio scientifico, la velocità con cui ruotano le nuvole di gas e le stelle di NGC 1300 è stata misurata per aiutare a capire come si forma questo tipo di galassia.
Facilmente raggiungibile da piccoli telescopi, questo gigante galattico di decima magnitudine rivelerà la sua brillante area centrale e gli inizi della risoluzione a un'apertura maggiore. Non importa da quale emisfero osservi, questa galassia calda è decisamente molto "bella!"
Martedì 20 dicembre - Stasera è il picco della pioggia di meteoriti del Delta Arietid. Mentre la maggior parte delle docce sono le migliori dopo mezzanotte, si tratta di una doccia di entrambi gli emisferi, che deve essere vista prima dei set radiosi. Il tasso di caduta è modesto - circa 12 all'ora - ma con i cieli bui di prima serata, le possibilità di successo sono buone.
Oggi segna la fondazione del Monte. Wilson Solar Observatory, che ha aperto ufficialmente le sue porte nel 1904. In questa data celebriamo anche la nascita di Walter S. Adams. Nato nel 1876, Adams era un astronomo sul monte. Wilson che rivelò la natura di Sirius B, la prima stella nana bianca conosciuta. Sirius B è stato visto per la prima volta da Alvan Clark nel 1862 e di recente, il telescopio spaziale Hubble ha misurato con precisione la massa di B per la prima volta.
Mentre Sirius è troppo basso nelle prime ore per studiare la sua nana bianca, possiamo dare un'occhiata a una stella simile quando vediamo Omicron 2 Eridani situato all'incirca una padella a ovest di Rigel. Essendo la più meridionale della coppia Omicron, a volte è conosciuta come 40 Eridani e lo troverai un interessante sistema a più stelle che è molto degno del tuo tempo.
Scoperto da William Herschel nel 1783, questo sistema distante 16 anni luce è l'ottava più vicina delle stelle visibili senza aiuto. Ben distanziata dalla primaria, la stella compagna è anche una doppia potenza elevata e rivelerà un nano rosso scoperto da Otto Struve. Ora, osserva attentamente la stella di nona magnitudine B. Questo è l'unico nano bianco che può essere considerato "facile" per il telescopio del cortile. Il suo diametro è solo circa il doppio della Terra e la sua massa è circa quella del nostro Sole. Accendi e individua il compagno di undicesima magnitudine ... perché è una delle stelle meno potenti conosciute!
Mercoledì 21 dicembre - Oggi segna l'inizio ufficiale dell'inverno per l'emisfero settentrionale. Per gli Stati Uniti alle 13:35 EST, il Sole sorgerà direttamente sul Tropico del Capricorno e incontrerà la sua estensione più meridionale. Questo momento del solstizio è anche un buon momento per creare il tuo indicatore d'ombra, quindi puoi seguire come il Sole cambia posizione nel cielo. Qualsiasi cosa può essere usata come un marcatore, che si tratti di un paletto o semplicemente un paletto guidato nel terreno. A mezzogiorno locale, misura la distanza tra il tuo marker e la fine dell'ombra. Ogni tanto, ripeti il processo e osserva i cambiamenti nella lunghezza dell'ombra nelle prossime settimane!
Stasera diamo un'occhiata a un ammasso aperto più adatto a binocoli o telescopi a bassissima potenza - Collinder 62. Situata a circa due larghezze di dito a sud di Alpha Auriga - Capella - questa raccolta sparsa di stelle di magnitudo mista viene spesso trascurata a favore degli oggetti Messier . Mentre i suoi piccoli raggruppamenti di stelle di circa ottava magnitudine occupano un'area delle dimensioni della Luna piena, si esibisce bene sotto i cieli più scuri di stanotte. Assicurati di cercare il suo membro più brillante in una formazione a zig-zag di stelle.
Giovedì 22 dicembre - Presto? Fantastico! Nelle prime ore dell'alba di questa mattina, abbiamo una sorpresa per te: la pioggia di meteoriti Ursid. Girando intorno al Sole ogni tredici anni e mezzo circa, la Comet 8P / Tuttle perde un po 'di pelle. Sebbene non passi mai all'interno dell'orbita terrestre, circa sei anni dopo passiamo attraverso il suo flusso di detriti. Non così insolito? Quindi ripensaci, perché ci vogliono ben sei secoli prima che l'orbita di una meteoroide sia influenzata abbastanza dalla gravità di Giove per passare nella nostra atmosfera.
Con solo una piccola interferenza da parte della Luna mentre guardava questa pioggia di meteoriti circumpolari settentrionali, le ore prima dell'alba potevano vedere attività fino a 12 all'ora. Tenendo d'occhio la costellazione dell'Orsa Maggiore, potresti individuare uno di questi viaggiatori di 600 anni che si muovono lentamente che fanno il loro percorso solo a metà strada tra noi e Selene!
Mentre sei fuori, assicurati di dare un'occhiata a Giove e vedere se riesci a individuare anche Mercurio. Troverai il rapido pianeta interno attorno a una padella e mezzo più a est lungo il piano dell'eclittica. Non confonderlo con le Antares inferiori!
Venerdì 23 dicembre - Questa sarà una mattina per cui vale la pena alzarsi presto - poiché quasi tutto il continente nordamericano sarà trattato per un evento quando la Luna si presenterà alla Beta Virginis. Assicurati di controllare questa pagina IOTA per un elenco di orari e posizioni nella tua zona. Buona fortuna!
Dopo il tramonto di questa sera, assicurati di dare un'occhiata alla mezzaluna in rapido dimagrimento di Venere. In questo momento, la sua traccia orbitale lo sta portando oltre la Terra e inizierà il suo movimento "retrogrado" - o inverso - mentre procede nel suo viaggio intorno al Sole.
Oggi nel 1672, l'astronomo Giovanni Cassini scoprì la luna Rea di Saturno. Circa quattro ore dopo il tramonto locale, troverai Saturno che sorge sul piano dell'eclittica e diventa più accessibile alla vista. Mentre un piccolo telescopio può facilmente risolvere il più grande satellite Titano, puoi anche vedere Tetide, Rea e Dione con un'apertura di appena 4 ". L'indizio è di guardare attentamente lungo i confini del sistema ad anello. Queste lune restano vicine e in buone condizioni puoi facilmente catturare il loro "occhiolino"!
Sabato 24 dicembre - "Era la notte prima di Natale e per tutta la casa, non una creatura si muoveva ... tranne il mouse con il telescopio che voleva vedere un sistema a più stelle! Perché non ci uniamo a lui stasera e guardiamo Sigma Orionis, molto gentile e facilmente risolvibile.
Questo particolare sistema è facilmente reperibile senza una mappa. Identificando le tre stelle “a cintura” di Orione, vai verso la più orientale - Alnitak. Sigma è la prima stella a sud di esso. Nel telescopio troverai una bellissima combinazione di quattro stelle. Il primario bianco di magnitudo 3,8 attira l'attenzione. Con una designazione di "A / B", questa coppia super massiccia ed estremamente luminosa è troppo vicina (a circa 100 UA) a parte per essere divisa in un piccolo ambito. Guardando 11 ″ a sud-ovest, scoprirai la stella bianca “C” di decima magnitudine e vedrai la stella “D” rossa di magnitudo 7,2 ″ a est. Più lontano, ma ad una distanza di 42 ″ verso est-nord-est c'è la stella blu “E” di magnitudo 6,5.
Gli osservatori con gli occhi acuti noteranno anche un altro sistema multiplo nello stesso campo visivo a nord-ovest. Questo è Struve 761. Come sistema “tutto bianco” di magnitudo simile, vedrai due residenti est / ovest l'uno dall'altro e il terzo compagno a nord. Quello che stiamo osservando è un sistema che dista circa 1.500 anni luce da noi nella ricca regione di Orione, che forma le stelle. Dai a quel topo un pezzo di formaggio!
E anche se quel topo ha solo un paio di binocoli, stasera è in attesa di un'altra sorpresa, poiché si presenta una grande opportunità per gli utenti binoculari e di piccole dimensioni di individuare un asteroide luminoso Vesta. Intorno alle 21:00 ora locale, cerca la costellazione dei Gemelli in aumento e identifica il Pollux luminoso - il sud-est della coppia. Un po 'meno di una larghezza di pugno a sud-ovest di Pollux vedrai Delta Geminorum alla "vita" dei Gemelli. Punta lì e troverai Vesta molto vicino a Delta! Per grafici accurati dei localizzatori, assicurati di visitare Heavens-Above.
Oggi, nel 1968, Apollo 8 divenne il primo veicolo spaziale con equipaggio ad orbitare attorno alla Luna. Se dovresti essere fuori quando sorge la Luna, dai un'occhiata alla sua bellissima superficie fredda per le caratteristiche che spesso vediamo durante le fasi di ceretta: il fantastico Copernico e il pacifico Sinus Iridum.
Domenica 25 dicembre - Per gran parte degli Stati Uniti e del Canada, questa sarà una mattina di Natale da ricordare poiché la Luna occulterà Spica luminosa nelle ore prima dell'alba! Per favore, prenditi il tempo per controllare questa pagina di informazioni IOTA per i percorsi e gli orari precisi nella tua zona. Che la mattina ti porti cielo sereno!
Come un regalo, Sir Isaac Newton nacque in questo giorno del 1642 - Newton era l '"inventore" britannico del calcolo e una grande quantità di ciò che ora consideriamo la fisica classica. Anche i bambini piccoli sono consapevoli delle sue semplici leggi di movimento e gravità. Non è stato fino all'età di Einstein che le cose sono cambiate!
In linea con la stagione, l'oggetto astronomico di questa sera è una celebrazione della luce delle stelle e dell'asterismo. Situato a 10 gradi a est di Betelgeuse, NGC 2264 sarà un oggetto stimolante. Ma grazie alla recente ascesa della Luna, i risultati ne varranno la pena. Conosciuto anche come "l'albero di Natale", questo asterismo di circa 20 stelle luminose e oltre 100 di quelle più deboli è racchiuso in una nebulosa debole che andrà persa a scopi e binocoli più piccoli, lasciando solo la deliziosa forma di "Albero di Natale" ornata di stelle .
La più brillante di queste stelle, S Monoceros, è di quinta magnitudine e mostrerà chiaramente nel mirino e come doppia all'ingrandimento. Cieli stabili riveleranno che la "stella" nella parte superiore del nostro "albero" è anche un doppio visivo e sede della bellissima "Nebulosa del cono!" Molte delle stelle sembreranno avere anche compagni, oltre a tinte di argento e oro. L'effetto visivo di questo splendido ammasso aperto merita la sfida che presenta.
Grazie a tutti per un anno così spettacolare. Qui auguro a tutti il più gioioso delle festività natalizie! Velocità della luce ... ~ Tammy Plotner
