Gli archeologi hanno scoperto in Perù un tempio megalitico di 3000 anni che un antico "culto dell'acqua" usava per i riti di fertilità.
Il tempio, che si trova nel sito archeologico di Huaca El Toro, si trova nell'odierna Oyotún nella valle Zaña del Perù nord-occidentale. È il primo tempio megalitico, o quello realizzato con grandi pietre, trovato in questa valle, che si trova tra due fiumi che si uniscono e danno origine al fiume Zaña.
L'antico culto, i cui membri adoravano l'acqua, probabilmente costruì il tempio in un'area in cui sorge un nuovo fiume come una sorta di "simbolismo territoriale", ha detto Edgar Bracamonte, un archeologo con il Museo delle tombe reali di Sipan in Perù, che prese parte a gli scavi. "L'acqua è l'elemento più importante da vivere, e in questo periodo era difficile accedere all'acqua senza tecnologia."
Il tempio risale a 3000 anni fa, fino al periodo formativo, una fase dell'antica storia americana che precede le principali opere idrauliche, ha detto Bracamonte. La posizione del tempio tra i fiumi e la presenza dei "pocitos" circostanti, o piccoli pozzi che gli antichi usavano per predire le stagioni delle piogge, "mostrano l'importanza dell'acqua per le persone del periodo formativo", ha aggiunto.
Il tempio fu costruito usando diverse dimensioni di grandi rocce scolpite, che furono spostate nell'area da montagne a circa 1,86 miglia (3 chilometri) di distanza. Si pensa che il tempio sia stato abbandonato intorno al 250 a.C. e poi usato come luogo di sepoltura dal popolo Chumy che, intorno al 1300, occupò nuovamente il sito, ha detto Bracamonte.
Il team ha scoperto 21 tombe nel tempio; 20 appartenevano al popolo Chumy e uno apparteneva a un maschio adulto sepolto durante il periodo formativo. Durante quel periodo, i corpi furono orientati da est a ovest e furono sepolti con un'unica offerta. Questo maschio adulto fu sepolto con una bottiglia di ceramica che aveva due beccucci e una maniglia a ponte, uno stile caratteristico del periodo formativo finale, ha detto Bracamonte.
Gli scavi hanno anche rivelato che il tempio fu occupato in tre fasi: la prima tra il 1500 a.C. e l'800 a.C., quando le persone costruirono le fondamenta della struttura in argilla a forma di cono; la seconda tra l'800 a.C. e nel 400 a.C., quando fu costruito il tempio megalitico con influenze della civiltà pre-inca conosciuta come Chavin; e il terzo tra il 400 a.C. e 100 a.C., quando le persone aggiunsero colonne circolari che venivano usate per sostenere il tetto del tempio. Gli scavi hanno avuto luogo tra settembre e novembre di quest'anno, ma i ricercatori stanno continuando ad analizzare i loro reperti in laboratorio.
