Apparentemente, l'attuale missione dello space shuttle, STS-126, è stata incentrata su due aspetti: riciclaggio e ripristino. L'equipaggio ha lavorato quasi senza sosta per ottenere un nuovo sistema che trasforma l'urina in acqua potabile per funzionare correttamente; e i viaggiatori spaziali hanno speso la maggior parte dei quattro estenuanti EVA per pulire e lubrificare un giunto ad ala solare inceppato sul lato destro della stazione. E ora ci sono buone notizie da riferire su entrambi i fronti. Il sistema di riciclaggio delle urine ora sembra funzionare perfettamente. "Non rovinare nulla, ma credo che le parole appropriate siano" Yippee! ", Ha detto il comandante della stazione spaziale Mike Fincke ai controller di terra. Mission Control rispose: "Ci saranno danze più tardi". Il sistema di riciclaggio sarà una necessità per supportare l'equipaggio della Stazione Spaziale Internazionale, che aumenterà da tre a sei all'inizio del 2009. Inoltre sarà essenziale una potenza sufficiente per supportare l'equipaggio più grande, in modo che la SARJ funzioni correttamente, il Solar Alpha Rotary Joint che consente agli array solari di seguire il sole, è una buona notizia. Dopo che gli astronauti di Endeavour hanno lavorato sugli ingranaggi giganti e hanno sostituito i gruppi di cuscinetti, i test iniziali hanno riscontrato che la SARJ di tribordo funziona bene, senza picchi di potenza o vibrazioni eccessive. Quindi, con i principali ostacoli alla missione, gli astronauti potranno godere di un pasto festivo del Ringraziamento irradiato, liofilizzato e confezionato sottovuoto giovedì. E i lettori UT ora possono godere di alcune delle grandi immagini di questa missione nella galleria qui sotto.
L'equipaggio della stazione spaziale aveva questa visione della navetta spaziale Endeavour mentre si avvicinava alla ISS per l'attracco. Nell'area di carico utile è visibile il modulo logistico multiuso Leonardo di fabbricazione italiana, o corriere di carico.
La frutta fresca è una rarità e una prelibatezza nello spazio, ed è una delle cose che l'equipaggio della ISS apprezza di più durante una visita alla navetta. Qui gli astronauti Shane Kimbrough e Sandra Magnus sono raffigurati con frutta fresca che galleggia liberamente sul ponte di Space Shuttle Endeavour.
Heidemarie Stefanyshyn-Piper e Steve Bowen lavorano in tandem vicino a una struttura a traliccio durante uno dei quattro passaggi spaziali condotti durante la missione STS-126.
L'equipaggio della navetta ha sollevato "miglioramenti domestici" per la ISS e qui, Greg Chamitoff e Sandy Magnus spostano un rack degli alloggi dell'equipaggio nel nodo Harmony della Stazione Spaziale Internazionale. Questo sarà lo spazio personale e la stazione di sonno di un futuro membro dell'equipaggio.
Una vista all'interno del modulo logistico multiuso Leonardo, che ha trasportato 14.000 libbre di forniture e nuove strutture per la stazione spaziale tra cui due rack di sistemi di recupero dell'acqua per il riciclaggio dell'urina in acqua potabile, un secondo sistema di servizi igienici, nuovi componenti della galleria, due nuovi scaldavivande, un frigorifero per alimenti, un congelatore per esperimenti, un ripiano per esperimenti di scienze della combustione, due zone notte separate e un dispositivo per esercizi di resistenza.
Riesci a trovare l'astronauta in questa immagine? Lo Spacewalker Steve Bowen è sminuito dai componenti della stazione e dagli array solari in questa vista.
A seguito di una conferenza stampa spazio-terra, i membri delle squadre della Stazione Spaziale Internazionale e dello Space Shuttle Endeavour hanno posato per un ritratto di gruppo sull'avamposto orbitale. L'astronauta Donald Pettit appare al centro foto. Appena sotto Pettit c'è l'astronauta Heidemarie Stefanyshin-Piper. In senso orario dalla sua posizione sono gli astronauti Shane Kimbrough, Steve Bowen, Eric Boe, Chris Ferguson e Michael Fincke, insieme al cosmonauta Yury Lonchakov e agli astronauti Sandra Magnus e Gregory Chamitoff.
Un'altra immagine EVA per te. Qui Steve Bowen lavora durante il quarto e ultimo EVA della missione mentre la manutenzione continua sulla Stazione Spaziale Internazionale. Durante la passeggiata spaziale di sei ore, Bowen e l'astronauta Shane Kimbrough (non visibili), completarono la lubrificazione del Solar Alpha Rotary Joints (SARJ) del porto e altre attività di assemblaggio delle stazioni. Bowen tornò alla SARJ di tribordo per installare il gruppo cuscinetto a rotelle finale, ritirò una chiusura del meccanismo di ormeggio sul laboratorio giapponese Kibo e reinstallò il suo coperchio termico. Bowen ha anche installato una videocamera sulla trave della porta 1 e ha collegato un'antenna del sistema di posizionamento globale sulla sezione pressurizzata del modulo di esperimento giapponese.
Vedi tutte le immagini STS-126 qui.
