Veloce, hai un telefono Android in tasca? Alcuni piccoli cambiamenti e potresti aiutare i fisici a sondare maggiormente la natura curiosa dei raggi cosmici, particelle ad alta energia che emanano dall'esterno del nostro sistema solare.
Basta scaricare un'app, coprire la fotocamera del telefono con del nastro adesivo, quindi posizionarla da qualche parte (inattiva) con lo schermo rivolto verso l'alto. Se si verifica un “evento” di particelle, le informazioni verranno registrate in un database centrale.
Il progetto (chiamato Distributed Electronic Cosmic-ray Observatory o DECO) mira a registrare particelle secondarie chiamate muoni che si verificano quando i raggi cosmici colpiscono l'atmosfera terrestre. Gli scienziati ritengono che i raggi cosmici siano creati nei buchi neri e nelle supernova, ma sono necessari ulteriori studi.
I ricercatori del Wisconsin IceCube Particle Astrophysics Center (WIPAC), guidato da Justin Vandenbroucke, notano che ci sono cose sui raggi cosmici che confondono i fisici. I loro percorsi nello spazio cambiano mentre attraversano campi magnetici e rende difficile la ricerca di altri eventi astronomici. È lì che sperano che lo studio del telefono sia utile.
"Le telecamere per smartphone utilizzano chip di silicio che funzionano attraverso quello che viene chiamato effetto fotoelettrico, in cui particelle di luce o fotoni colpiscono una superficie di silicio e rilasciano una carica elettrica", ha scritto l'Università del Wisconsin-Madison in un comunicato stampa.
“Lo stesso vale per i muoni. Quando un muone colpisce il semiconduttore alla base di una fotocamera per smartphone, libera una carica elettrica e crea una firma in pixel che può essere registrata, memorizzata e analizzata. "
Per maggiori dettagli su come eseguire e utilizzare l'app, consulta questa pagina (è il secondo elemento).
Fonte: Università del Wisconsin-Madison
