La Stazione Spaziale Internazionale è diventata molto più grande oggi quando ha allargato i suoi array di pannelli solari appena installati. Gli astronauti STS-115 avranno un'ultima passeggiata spaziale venerdì; Joe Tanner e Heidemarie Stefanyshyn-Piper trascorreranno 6,5 ore fuori dalla stazione lavorando su una varietà di compiti. Lo Space Shuttle Atlantis partirà domenica dalla stazione e atterrerà mercoledì.
La Stazione Spaziale Internazionale ha continuato a crescere giovedì quando l'equipaggio della STS-115 ha dispiegato un nuovo set di array solari per una lunghezza totale di 240 piedi.
Gli array sono collegati alla struttura a traliccio integrata P3 / P4, installata martedì sulla stazione. Oltre agli array solari, la nuova capriata contiene batterie ed elettronica associata. P3 / P4 fornirà servizi di alimentazione, comunicazione e dati alla stazione. Gli array solari raddoppieranno la capacità della stazione di generare energia dalla luce solare quando saranno online durante una futura missione di navetta.
L'equipaggio della STS-115 ha condotto due passeggiate nello spazio per equipaggiare la capriata da 17,5 tonnellate e 45 piedi di lunghezza e per preparare gli array per lo spiegamento. Gli spacewalker STS-115 faranno un'altra passeggiata orbitale per preparare il radiatore degli array per il dispiegamento.
Oltre ai lavori di costruzione, gli astronauti STS-115 e l'equipaggio del Expedition 13 hanno trasferito merci tra lo Space Shuttle Atlantis e la stazione. Atlantis e l'equipaggio della STS-115 sono in programma di lasciare la stazione domenica.
La STS-115 è la prima missione di costruzione a visitare la stazione dalla fine del 2002. La STS-116, prevista per il lancio non prima di dicembre, continuerà gli sforzi di assemblaggio con la consegna della capriata P5.
Per le informazioni più recenti su STS-115, visitare: http://www.nasa.gov/mission_pages/shuttle/main/index.html
Fonte originale: Comunicato stampa della NASA
