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Sembra che l'hardware si stia gradualmente inserendo nello sviluppo della capsula Orion nel programma di costellazioni della NASA. In caso di emergenza durante il razzo Ares / la capsula Orion durante il lancio, la capsula Orion sarà in grado di espellere (sia sul trampolino di lancio che viaggiando nell'atmosfera), garantendo la sicurezza dell'equipaggio. Questa è la prima misura di sicurezza del suo genere, quindi un test del motore di successo può solo aiutare a rafforzare la fiducia nella tecnologia alla base di Orion ...
Sebbene ci siano preoccupazioni per il finanziamento del Programma Costellazione e per quanto riguarda la tecnologia, ci sono buone notizie provenienti dallo sviluppo del nuovo modulo dell'equipaggio Orion della NASA. Il primo fuoco di prova su vasta scala del motore Jettison ha avuto successo, aumentando la fiducia nel nuovo sistema di sicurezza che la capsula avrà installato. Entro la fine dell'anno, un test su larga scala "Pad Abort-1" è programmato nel deserto del New Mexico, dove un finto Orion verrà spazzato via da un launchpad modello (fino a un miglio di altitudine) per testare l'efficacia del sistema . Sono già in corso dei test per dedurre se la capsula di Orion effettuerà un touch-down secco o umido usando cadaveri (cadaveri umani) come manichini per crash test.
Il motore jettison è stato testato presso la struttura Astrojet a Sacramento, in California, che segna l'inizio di una serie di test di sviluppo prima che l'articolo finito venga integrato nel finto modulo Orion per iniziare i test nel New Mexico. Durante le scorse settimane di test, gli ingegneri hanno testato gli effetti acustici, di vibrazione e di shock sui motori. Sembra che tutto abbia funzionato senza intoppi, indicando che il sistema jettison è vicino alla dimostrazione a livello di sistema.
Visualizza il test-firing sul sito del Progetto Costellazione »
Questa è una fase critica nello sviluppo di Orione. Dal disastro della Columbia nel 2003, la NASA ha subito pressioni per garantire la sicurezza dei loro astronauti. Sebbene siano in atto rigide linee guida, i viaggi nello spazio rimangono un'attività rischiosa in cui devono essere prese decisioni difficili. L'installazione di un sistema di jettison Orion sarà una grande idea per i controllori di missione e gli astronauti della Costellazione in caso ci fossero complicazioni di lancio sul pad o mentre Ares potenzia l'atmosfera.
Fonte: NASA
