Credito d'immagine: NASA
I dati satellitari della NASA stanno fornendo agli scienziati informazioni su come la deforestazione su larga scala nel bacino amazzonico in Sud America sta influenzando il clima regionale. I ricercatori hanno scoperto durante la stagione secca dell'Amazzonia lo scorso agosto, c'era un modello distinto di precipitazioni più elevate e temperature più calde nelle regioni deforestate.
I ricercatori hanno analizzato diversi anni di dati provenienti dalla missione di misurazione della pioggia tropicale (TRMM) della NASA. Hanno anche utilizzato i dati provenienti dall'immaginizzatore a microonde con sensore speciale del Dipartimento della Difesa e dai satelliti ambientali operativi geostazionari dell'Amministrazione oceanica e atmosferica nazionali.
Lo studio è apparso in un recente numero del Journal of Climate della American Meteorological Society. Gli autori principali, Andrew Negri e Robert Adler, sono meteorologi di ricerca presso il Goddard Space Flight Center (GSFC) della NASA, Greenbelt, Md. Altri autori includono Liming Xu, ex Università dell'Arizona, Tucson e Jason Surratt, North Carolina State University, Raleigh.
"Nelle aree disboscate, la terra si riscalda più velocemente e raggiunge una temperatura più elevata, portando a movimenti localizzati verso l'alto che migliorano la formazione di nuvole e alla fine producono più precipitazioni", ha detto Negri.
I ricercatori avvertono che gli aumenti delle precipitazioni sono stati più pronunciati in agosto, durante il passaggio dalle stagioni asciutte a quelle umide. In questo periodo di transizione, gli effetti della copertura del suolo, come l'evaporazione, non sono sopraffatti dai disturbi meteorologici su larga scala che sono comuni durante il resto dell'anno. Mentre lo studio, basato sull'analisi dei dati satellitari, si è concentrato sui cambiamenti climatici nelle aree deforestate, sono stati osservati anche grandi aumenti della copertura nuvolosa e delle precipitazioni nella regione della savana naturalmente non boscosa e che circonda l'area urbana di Port Velho, in Brasile, in particolare in Agosto e settembre.
Recenti studi del Dr. Marshall Shepherd hanno citato risultati simili, tra cui un aumento medio del tasso di pioggia del 28% sottovento delle aree urbane e cambiamenti associati nella tempistica giornaliera della formazione delle nuvole e delle precipitazioni. È anche meteorologo di ricerca presso GSFC.
Questa ricerca ha confermato che la regione della savana amazzonica ha subito un cambiamento nell'inizio della nuvolosità e delle precipitazioni verso le ore del mattino. Il cambiamento è stato probabilmente iniziato dal contrasto del riscaldamento superficiale nella regione disboscata e nella savana.
Le diverse altezze di piante e alberi nella regione cambiano l'aerodinamica dell'atmosfera, creando più circolazione e aria in aumento. Quando l'aria che sale raggiunge il punto di rugiada nell'atmosfera più fresca e più alta, si condensa in goccioline d'acqua e forma nuvole.
Negri ha riconosciuto che sono coinvolti altri fattori. La savana in questo studio è larga circa 100 chilometri (62 miglia), la dimensione perfetta per influenzare le precipitazioni, come rovesci di pioggia e temporali. Studi precedenti hanno ipotizzato che alcune superfici terrestri, come fasce di vegetazione larghe da 50 a 100 chilometri (31-62 miglia) nelle regioni semiaride, potessero comportare un aumento delle precipitazioni.
Questa ricerca è in accordo con i recenti e sofisticati modelli di computer sviluppati dal Massachusetts Institute of Technology. I modelli hanno concluso che circolazioni su piccola scala, tra cui la miscelazione e l'innalzamento dell'aria indotte dalle superfici terrestri locali, potrebbero migliorare nuvolosità e precipitazioni. Molti studi precedenti che si basavano su modelli sviluppati negli anni '90 o precedenti avevano concluso che la diffusa deforestazione del bacino amazzonico avrebbe portato a una riduzione delle precipitazioni.
"Gli effetti qui sono piuttosto sottili e sembrano essere limitati alla stagione secca. L'effetto complessivo di questa deforestazione sui cicli annuali e giornalieri delle precipitazioni è probabilmente modesto e richiede ulteriori studi ”, ha affermato Negri. La ricerca futura utilizzerà modelli numerici per studiare il legame tra la superficie terrestre disboscata e i componenti delle precipitazioni delle nuvole del ciclo dell'acqua.
Earth Science Enterprise della NASA è dedicata alla comprensione della Terra come sistema integrato e all'applicazione di Earth System Science per migliorare la previsione del clima, del tempo e dei pericoli naturali utilizzando l'esclusivo punto panoramico dello spazio.
Fonte originale: Comunicato stampa NASA
