Gli archeologi hanno scoperto ciò che sostengono sia la perla naturale più antica del mondo sull'isola di Marawah, al largo della costa di Abu Dhabi. La perla risale a 8.000 anni prima del Neolitico - l'ultima fase dell'età della pietra.
Soprannominata la "Perla di Abu Dhabi", questa antica gemma è di colore rosa tenue e lunga circa 0,3 centimetri (0,13 pollici). Fu trovato in uno strato in un sito neolitico che risale al 5800 a.C. e 5600 a.C., rendendolo il più antico del mondo, secondo una dichiarazione del Dipartimento di Cultura e Turismo di Abu Dhabi.
"La presenza di perle nei siti archeologici è la prova che il commercio delle perle esisteva almeno nel periodo neolitico", ha dichiarato Abdulla Khalfan Al-Kaabi, direttore dell'unità di rilevamento archeologico presso il Dipartimento di Cultura e Turismo di Abu Dhabi, in un video pubblicato sull'account Twitter ufficiale del dipartimento.
In effetti, "se guardiamo alle fonti storiche, troviamo più di un'indicazione che Abu Dhabi era considerato uno dei maggiori centri di perle", ha detto. Le perle avrebbero potuto essere indossate come gioielli o scambiate con merci di altre civiltà, come le ceramiche della Mesopotamia, secondo la dichiarazione.
Questo sito neolitico, composto da strutture di pietra crollate, fu scoperto per la prima volta nel 1992 e vi sono stati trovati molti manufatti, tra cui punte di freccia di selce, perle e ceramiche. Inoltre, poiché questo sito si trova su un'isola, molti dei reperti trovati, come le ossa di pesci, tartarughe, delfini, dugonghi e ostriche, si riferiscono al mare. "Le persone in questo periodo conoscevano bene il mare e lo consideravano una parte importante della vita quotidiana", ha detto Al-Kaabi.
Anche secoli dopo, l'immersione per le perle rimase prominente nella zona e fu un importante motore dell'economia degli Emirati Arabi Uniti fino agli anni '30, secondo la dichiarazione.
La perla di Abu Dhabi sarà esposta per la prima volta in una prossima mostra chiamata "10.000 anni di lusso" al Louvre di Abu Dhabi.
