Il vulcano Raikoke, inattivo da molto tempo, si è risvegliato dal suo sonno. L'isola vulcanica si trova nella catena delle Isole Curili, vicino alla penisola della Kamchatka in Russia. A differenza dei suoi vicini più attivi vulcanicamente, Raikoke è rimasto inattivo dal 1924.
Grazie agli astronauti sulla Stazione Spaziale Internazionale, abbiamo splendide foto dell'eruzione.
L'evento benedetto ebbe luogo il 22 giugno alle 4:00 circa, quando l'isola circolare di 2,5 km x 2,0 km (1,6 x 1,2 miglia) sputò un vasto pennacchio di gas vulcanici e ceneri tra 13 e 17 km (8-10 miglia ) nel cielo. Il folto pennacchio fu trasportato a est da una tempesta nel Nord Pacifico, e gli astronauti sulla ISS, e in orbita attorno ai satelliti, videro che tutto avveniva.
La nuvola di cenere, con la sua cima appiattita, ricorda una nuvola di incudine. Una nuvola di incudine è un tipo di nuvola cumulonembo, responsabile di tuoni e fulmini. La parte superiore della nuvola di cenere è piatta perché la densità della nuvola si è equiparata alla densità dell'atmosfera circostante e la nuvola ha smesso di aumentare. La cima piatta è chiamata la regione ombrello.
In un comunicato stampa, il vulcanologo Simon Carn del Michigan Tech ha commentato: “Che immagine spettacolare. Mi ricorda la classica fotografia dell'astronauta Sarychev Peak di un'eruzione nei Kurili di circa dieci anni fa. L'anello di nuvole bianche gonfie alla base della colonna potrebbe essere un segno dell'aria aspirata nella colonna e della condensa del vapore acqueo. Oppure potrebbe essere un pennacchio in aumento dall'interazione tra magma e acqua di mare perché Raikoke è una piccola isola e probabilmente i flussi sono entrati nell'acqua. "
I satelliti hanno catturato altre immagini dell'eruzione, da diverse prospettive e in tempi leggermente diversi.
L'immagine successiva è stata catturata con uno strumento sul satellite Terra della NASA, chiamato MODIS (Spettroradiometro per immagini a risoluzione moderata). La cenere era concentrata sul lato occidentale del vulcano ed era diffusa a est dall'azione della tempesta a nord di esso.
La terza immagine proviene dal satellite Suomi NPP (National Polar-orbiting Partnership). È stato catturato con il VIIRS (Visible Infrared Imaging Radiometer Suite.) Sono state impiegate alcune ore dopo gli altri e mostra come il vento ha diffuso la cenere dopo che l'attività vulcanica si è estinta.
Il satellite giapponese Himawari-8 ha registrato un film dell'eruzione e l'utente di Twitter Dan Lindsey ha twittato il video. Mostra Raikoke che esplode in una serie di raffiche pronunciate.
L'intera eruzione si è conclusa abbastanza rapidamente. Il giorno dopo l'eruzione di Raikoke, che tra l'altro significa "Hellmouth" in lingua Ainu, era tutto finito. Tutto ciò che restava era una macchia marrone di cenere, trascinata via e nella tempesta sopra il Pacifico.
Di Più:
- Comunicato stampa della NASA: Raikoke Erupts
- NASA Worldview
- Wikipedia: Raikoke
- Il satellite giapponese Himawari-8
