Gli archeologi hanno identificato una grande strada a Gerusalemme che fu costruita da Ponzio Pilato, il prefetto romano della Giudea, famoso per aver supervisionato il processo e la crocifissione di Gesù.
La strada lunga quasi 2000 piedi (600 metri) avrebbe collegato la piscina di Siloam - un luogo dove i pellegrini potevano fermarsi per fare il bagno e prendere l'acqua fresca - con il Monte del Tempio, il luogo più sacro del giudaismo. La strada è stata probabilmente utilizzata dagli antichi pellegrini nel loro cammino per adorare il Monte, hanno detto i ricercatori.
Le prove archeologiche per Ponzio Pilato sono limitate e la scoperta fa luce su come fosse il prefetto, i ricercatori hanno scritto in un articolo recentemente pubblicato sulla rivista "Tel Aviv: Journal of Institute of Archaeology of Tel Aviv University". Il fatto che Pilato abbia costruito una strada che avrebbe aiutato le persone a raggiungere il Monte del Tempio suggerisce che potrebbe non essere stato così egoista e religiosamente insensibile come affermano gli scrittori antichi, affermano i ricercatori.
Incontri per strada
Gli studiosi conoscono da tempo l'esistenza della strada, con archeologi che hanno scavato nell'area già nel XIX secolo. Ciò che gli archeologi non sapevano fino ad ora era quando proprio la strada fu costruita.
Per scoprirlo, gli archeologi della Israel Antiquities Authority e l'Università di Tel Aviv hanno scavato sotto la strada, raggiungendo aree che erano state sigillate dal mortaio della strada. Trovarono dozzine di monete, con la più recente risalente al 30/31 d.C., un'epoca in cui i documenti storici mostrano che Ponzio Pilato era prefetto della Giudea. L'assenza di monete di epoche successive indica che la maggior parte o tutta la costruzione è stata eseguita quando era prefetto, i ricercatori hanno scritto.
Implicazioni storiche
I documenti storici e i racconti biblici spesso raffigurano Ponzio Pilato in una luce negativa. Tra i cristiani, è famoso per aver presieduto il processo a Gesù e aver ordinato la sua crocifissione. Antichi documenti mostrano anche che ha sequestrato denaro da un sacro tesoro per costruire un acquedotto, violato le leggi religiose ebraiche e clubbing persone che protestavano contro le sue azioni.
L'antico scrittore Philo (che visse dal 20 a.C. al 50 d.C.) scrisse che la gente in Giudea si stancava così tanto di "corruzioni, insulti, rapine, oltraggi e ferite feroci, esecuzioni senza processo costantemente ripetute, incessante e supremo. grave crudeltà "che Pilato avrebbe commesso per il fatto che il popolo della Giudea ha inviato una petizione all'imperatore romano Tiberio chiedendogli di intervenire (traduzione di FH Colson).
La scoperta che Pilato costruì una strada che collegava la piscina di Siloam con il Monte del Tempio suggerisce che forse Pilato non era così corrotto, i ricercatori hanno notato.
"L'importanza di questa strada è evidente dalle sue dimensioni e dalla qualità della sua costruzione, che senza dubbio richiedeva una forza lavoro estesa che includeva operai e artigiani qualificati", hanno scritto i ricercatori nel loro articolo, osservando che la strada è almeno 26 piedi (8 metri) di larghezza e per costruire sarebbero state necessarie 10.000 tonnellate di roccia calcarea cava.
"Non è più possibile vedere questo primo periodo di governo romano diretto in Giudea come esclusivamente caratterizzato da interesse personale e corruzione", ha scritto il team.
La strada potrebbe essere stata costruita per aiutare ad allentare le tensioni tra Pilato e gli ebrei, nonché per promuovere le capacità di Pilato come prefetto, ha detto in una nota l'autore principale dello studio Nahshon Szanton, un archeologo dell'Autorità per le antichità israeliane.
Gli scavi della strada del team sono iniziati nel 2013.
Reazione da studiosi
Gli archeologi non coinvolti nella ricerca hanno applaudito al lavoro.
"Circa la data - non vi è alcuna controversia", ha detto a Live Science Dan Bahat, ex capo archeologo di Gerusalemme. Notò che la strada probabilmente esisteva come una strada sterrata prima che Pilato decidesse di pavimentarla. Bahat ha sottolineato che questa strada sarebbe stata utilizzata per più del pellegrinaggio. "Era una strada della città e non era assegnata all'uso dei pellegrini più di qualsiasi altra strada della città", ha detto Bahat.
Ronny Reich, un archeologo in pensione che ha scavato la strada in passato, ha anche concordato che le nuove prove dimostrano che la strada è stata costruita durante il periodo in cui Pilato era prefetto della Giudea.
Hillel Geva, direttore della Israel Exploration Society, ha affermato che esiste la possibilità che la strada sia stata costruita da un successivo prefetto o sovrano della Giudea, "ma in tal caso dovremmo aspettarci di trovare monete postali sotto la strada". Finora non sono state trovate monete con data successiva a Pilato.
