Un composto di marijuana chiamato cannabidiolo potrebbe aiutare a curare le persone che hanno disturbi d'ansia, suggerisce una nuova recensione di ricerche precedenti.
Il cannabidiolo potrebbe essere usato in aggiunta alla terapia orale per il trattamento di disturbi d'ansia come fobie e disturbo post traumatico da stress (PTSD), ha concluso la revisione. Tuttavia, la maggior parte degli studi che esaminano se il composto funziona come trattamento per l'ansia sono stati condotti su animali, i ricercatori hanno detto. Quindi sono necessarie ulteriori ricerche per vedere quanto bene il composto potrebbe funzionare nelle persone con disturbi d'ansia, i ricercatori hanno detto.
Una parte fondamentale dell'ansia è la paura, e i pochi studi umani condotti sul cannabidiolo hanno suggerito che il composto smorza la paura delle persone cambiando l'attività di alcune regioni del cervello, ha affermato Carl Stevenson, coautore della nuova recensione e un neuroscienziato all'Università di Nottingham nel Regno Unito.
Nella revisione, i ricercatori hanno esaminato studi precedenti che avevano esaminato l'uso del cannabidiolo, chiamato anche CBD, che è un composto di marijuana che non dà agli utenti un livello elevato. In alcuni studi, i ricercatori avevano esposto i roditori a stimoli minacciosi per indurre ansia negli animali. Gli autori di quegli studi hanno scoperto che somministrare cannabidiolo ai roditori sembrava diminuire il grado di ansia che gli animali sperimentavano.
Effetti simili sono stati mostrati da allora in studi che hanno coinvolto persone sane e studi che hanno coinvolto persone con disturbi d'ansia, secondo la recensione, pubblicata il 9 marzo sul British Journal of Pharmacology. In un piccolo studio su 40 persone, pubblicato nel 1993 sul Journal of Psychopharmacology, i ricercatori hanno scoperto che il cannabidiolo riduceva l'ansia quando le persone che lo assumevano erano soggette a una situazione stressante. Inoltre, in uno studio su 24 persone che avevano tutte una fobia sociale, i ricercatori hanno scoperto che il cannabidiolo ha contribuito a ridurre l'ansia innescata da un compito di parlare in pubblico, secondo tali risultati, pubblicato nel 2011 sulla rivista Neuropsychopharmacology.
Sono necessarie ulteriori ricerche per esaminare i meccanismi esatti con cui il cannabidiolo può funzionare per trattare le persone con ansia. Ma alcuni studi di imaging del cervello sull'uomo hanno suggerito che il composto aiuta a regolare l'attività di parti del cervello che sono coinvolte in emozioni negative, inclusa la paura, ha detto Stevenson.
I farmaci attualmente usati per curare le persone con ansia hanno problemi che Stevenson ha detto, poiché questi farmaci non funzionano per tutti i pazienti e possono richiedere del tempo per dare il via. Inoltre, le persone che assumono tali farmaci hanno spesso effetti collaterali, ha osservato. (Questi effetti possono includere sonnolenza, aumento di peso o disfunzione sessuale.)
In confronto, ricerche precedenti sull'uso del cannabidiolo per disturbi come l'epilessia hanno dimostrato che la sostanza non tende ad avere effetti collaterali significativi, ha detto Stevenson a Live Science.
Sebbene la maggior parte degli studi finora condotti sull'uso del cannabidiolo per il trattamento dell'ansia siano stati condotti su modelli animali, ci sono molte somiglianze tra cervello di ratto e cervello umano, ha affermato Stevenson. Date queste somiglianze e risultati promettenti da piccoli studi sull'uomo, sono giustificati ulteriori test del composto per il trattamento dell'ansia nell'uomo, Stevenson ha detto.
