Venere e Giove sono due pianeti diversi che svolgono un ruolo molto importante nel cielo notturno. Giove è di solito il secondo pianeta più luminoso che possiamo vedere nel cielo e, a differenza di Venere, è spesso visibile tutta la notte. Se vedi una stella molto luminosa nel cuore della notte, probabilmente è Giove.
Confrontiamo e contrastiamo i due pianeti.
In termini di dimensioni, Venere e Giove sono molto diversi. Il diametro di Venere è di soli 12.103 km, mentre il diametro di Giove è di 142.984 km. E così quando si confrontano i due pianeti, Giove è 11,8 volte più grande di Venere. Potresti adattare quasi 1400 pianeti delle dimensioni di Venere all'interno di Giove.
Venere è il secondo pianeta più vicino all'orbita del Sole. Orbita a una distanza media di 108 milioni di km e impiega 224,7 giorni per completare un'orbita attorno al Sole. Giove, invece, orbita a una distanza media di 779 milioni di km e impiega 11,85 anni per orbitare attorno al Sole. Stranamente, un giorno su Venere dura 243 giorni, che in realtà è più lungo di un anno su Venere; inoltre, sta ruotando all'indietro rispetto al resto dei pianeti del Sistema Solare. Una giornata su Giove dura solo 9,9 ore. Una rotazione così rapida fa sì che Giove si appiattisca, sporgendosi all'equatore.
Venere è un pianeta terrestre con una densità di 5,204 grammi / cm3. Questa alta densità significa che Venere è fatta di roccia e metallo. Giove, invece, è 1,33 grammi / cm3. Questo perché Giove è composto quasi interamente da idrogeno ed elio. È davvero solo una grande palla di gas. Venere ha un nucleo di metallo circondato da un mantello di silice, mentre Giove è idrogeno (ed elio) fino in fondo.
Giove ha anelli e 63 lune confermate, mentre Venere non ha lune o anelli.
Sia Giove che Venere sono stati visitati da veicoli spaziali provenienti dalla Terra. I programmi Pioneer, Voyager e Galileo della NASA hanno visitato Giove, mentre i velivoli sovietici Venera e Mariner hanno visitato Venus. In effetti, il Venus Express dell'ESA sta attualmente orbitando attorno a Venere.
Sia Venere che Giove sono visibili nel cielo notturno ad occhio nudo. In realtà, sono due degli oggetti più luminosi che puoi vedere. In un piccolo telescopio, puoi vedere come Venere attraversa fasi come la Luna; tuttavia, le sue nuvole spesse oscurano la nostra visione della superficie del pianeta (non importa quanto sia potente il telescopio). E in un piccolo telescopio puoi vedere le bande di nuvole su Giove, la sua grande tempesta di macchie rosse e le sue 4 lune più grandi.
Abbiamo scritto molti articoli su Venus per Space Magazine. Ecco un articolo sul passato umido e vulcanico di Venere, ed ecco un articolo su come Venere avrebbe potuto avere continenti e oceani nel passato antico.
Vuoi maggiori informazioni su Venere? Ecco un link ai comunicati stampa di Hubblesite su Venere, ed ecco un link alla Guida di esplorazione del sistema solare della NASA su Venere.
Abbiamo registrato un intero episodio di Astronomy Cast che riguarda solo il pianeta Venere. Ascoltalo qui, episodio 50: Venere.
Riferimenti:
Esplorazione del sistema solare della NASA: Venere
Esplorazione del sistema solare della NASA: Giove
