Segna i tuoi calendari per il 13 novembre 2007. Cosa sta succedendo? La cometa è là fuori ragazzi, perché Rosetta è tornata a casa? Bene, si tratta solo di velocità.
Il lancio di veicoli spaziali è un business ad alta intensità energetica. Puoi far partire un'astronave così velocemente quando si lancia direttamente dalla Terra. Ma usando una tecnica chiamata gravità assist, i veicoli spaziali possono usare la gravità di un pianeta - come la Terra - per ottenere un aumento di velocità. La maggior parte degli esploratori robotici lo fa.
Affinché Rosetta possa incontrarsi con la cometa 67 / P Churyumov-Gerasimenko nel 2014, deve andare molto più veloce. Ha già ricevuto un aiuto gravitazionale dalla Terra il 4 marzo 2005 e un altro con Marte il 25 febbraio 2007. Ora è il momento di un terzo il 13 novembre. Nemmeno con Rosetta avremo finito. Il veicolo spaziale dovrebbe effettuare un quarto e ultimo sorvolo il 13 novembre 2009.
Prima che ritorni per il 4 ° sorvolo, Rosetta oscillerà attraverso la cintura di asteroidi e osserverà l'asteroide Lutetia, testando le sue attrezzature scientifiche.
Infine, nel 2014, Rosetta raggiungerà la cometa 67 / P Churyumov-Gerasimenko e inizierà alcune serie indagini; persino atterrando una sonda sulla sua superficie.
Fonte originale: comunicato stampa ESA
