M102: "La galassia del fuso". Clicca per ingrandire.
Saluti, compagni SkyWatchers! Questa settimana inizia con una pioggia di meteoriti, ma trasforma rapidamente la caccia alla galassia mentre navighiamo nel regno galattico del Cluster della Vergine. Se tutto ciò che chiedi è una nave alta e una stella per guidarla, allora pesa l'ancora, perché ...
Ecco cosa succede!
Martedì 18 aprile - Stasera diamo un'occhiata al Leo Trio, un superbo gruppo di due galassie Messier e NGC 3628. Situate a circa 35 milioni di anni luce di distanza, formano la loro collezione più piccola, il gruppo galassia M66. Tutti e tre possono essere inquadrati insieme a bassa potenza e possono essere localizzati al meglio centrando prima su Theta Leonis e spostando un po 'più di una larghezza del dito verso sud fino a 73 Leonis. Mettendo la stella 73 a meno di un grado ad ovest, vedrai prima la magnitudine 9,5 M65 entrare nel campo a bassa potenza. M65 sarà presto seguito da M65 più luminoso, più grande e più frontale di 9,0 magnitudo. Entrambi furono scoperti da Charles Messier il 1 ° marzo 1780. Più grande e più debole è ancora la galassia irregolare NGC 3628, che può essere inclusa nel campo a bassa potenza spostando la coppia verso sud. Pur avendo una magnitudine apparente simile, dai un'occhiata a questa galassia a bassa luminosità superficiale e perdonerai facilmente il famoso cacciatore di comete e il suo duro amico per averlo perso!
Vuoi una sfida? Centra nuovamente il campo di applicazione su 73 Leonis e sposta leggermente più di mezzo grado a sud-ovest. Cerca l'NGC 3593 di medie dimensioni di undicesima magnitudine. Qualcosa di ancora più difficile? Che ne dici della galassia di dodicesima magnitudine NGC 3596. Questa galassia a spirale frontale è anche di bassa luminosità superficiale e richiede un ampio raggio d'azione. Inizia dal luminoso Chertan e sposta a meno di un grado sud-sud-est per localizzarlo.
Mercoledì 19 aprile - Stasera è il momento ideale per studiare le "Galassie di Bode" - ora in alto a nord-ovest della costellazione dell'Orsa Maggiore. Per trovare questa straordinaria coppia di studi di portata ridotta, individuare innanzitutto Phecda (Beta) e 2 Dubhe (Alpha). Traccia una linea tra questa coppia luminosa ed estendi quella linea a una distanza uguale a nord-ovest oltre Alpha. Entrambe le galassie sono visibili in grandi cercatori o binocoli, ma se si allunga eccessivamente, cercare deboli Ursa Majoris 24 e rilasciare un dito a sud-est.
Scoperti nel dicembre del 1774 da J.E. Bode, questi due favoriti del cielo profondo nascondono segreti tra loro. Fotografata già nel marzo del 1899, la coppia è al centro di un gruppo di galassie che racchiudono le costellazioni circumpolari settentrionali dell'Orsa Maggiore e Camelopardalis. In piccoli ambiti e bassi poteri, le due galassie danno l'impressione di "occhi di gatto" che brillano nella notte. Cannocchiali di medie dimensioni rivelano la natura a spirale della M81 più a sud più luminosa, mentre la chiazzatura può essere vista nel mandrino irregolare a forma di M82.
Centra su M81 e fai uno spostamento di meno di un grado a sud-est. Ciò rivela due stelle di ottava magnitudine che formano un triangolo rettangolo con la galassia a spirale frontale di decima magnitudine NGC 3077. Più difficile è più grande e più debole NGC 2976 - una scoperta difficile per un'apertura anche media a causa della sua bassa luminosità superficiale e della mancanza di un nucleo luminoso . Per localizzare NGC 2976, ritorna su M81 e sposta la grande spirale leggermente verso ovest di circa un grado e mezzo.
Tutte e quattro le galassie fanno parte del gruppo M81 - un piccolo ammasso di galassie situato a circa 12 milioni di anni luce di distanza. M81 e M82 sono legati insieme in un potente abbraccio gravitazionale. Solo pochi milioni di anni fa i due hanno avuto un incontro ravvicinato di un tipo molto difficile - uno che ha devastato in gran parte la struttura dell'M82 meno massiccio ma ha lasciato il suo compagno più pesante completamente intatto con una struttura a spirale senza rivali di grande simmetria e bellezza.
Giovedì 20 aprile - Sei pronto per esplorare ulteriormente? Quindi mantieni le tue carte stellari e preparati a perderti ... Il gruppo galattico di Coma Berenices ora entra in scena e ci sono così tante galassie visibili che la parte difficile è essere sicura di ciò che stai guardando! Per orientarti, inizia da Denebola (Beta Leonis) e spostati a est di 6,5 gradi verso la stella 6 Coma Berenices. Una volta centrato su 6 Comae, torna indietro di mezzo grado verso Denebola per vedere una delle più deboli delle galassie di Messier - M98 - una grande spirale vicina al bordo. Scoperte insieme a M99 e 100 dalla catena Pierre M? Il 15 marzo 1781, le tre scoperte divennero le ultime voci di Messier nella terza edizione pubblicata originale del suo catalogo. Sebbene la vista della decima magnitudine M98 possa essere deludente attraverso ambiti più piccoli, questa galassia si realizza da sola utilizzando strumenti più grandi in cui il suo aspetto edge-on ben definito ed espansivo diventa evidente.
Ricentrando 6 Comae sul campo e spostando meno di un grado a sud-est, il nostro prossimo studio - galassia a spirale di magnitudo 9,8 M99 - può essere identificato in modo affidabile. Se invece dovessi percorrere la stessa distanza verso est, incontrerai 11,5 magnitudo NGC 4262. Mentre verso sud questa stessa distanza troverai 11,2 magnitudo NGC 4212 e il suo 13esimo magnitudine vicino - IC 3061. Sebbene gli ambiti possano rivelare che oggi M99 è una spirale, fu Lord Rosse (nella primavera del 1846) a riconoscere per primo la natura a spirale di alcune galassie.
L'M100, ultimo nell'elenco pubblicato originariamente, si trova di nuovo centrato su 6 Comae. A bassa potenza, spostati di 2 gradi a nord-est lungo una linea di stelle di portata del mirino. M100 - a magnitudine 9,4 - non appare più luminoso sulla superficie di M99 a causa delle sue maggiori dimensioni apparenti. Come M99, M100 era inclusa nella lista originale di Lord Rosse del 1850 di 14 nebulose a spirale. Sebbene faccia a faccia nella presentazione, M100 ha due bracci a spirale ampiamente spostati e asimmetrici che possono essere rilevati visivamente attraverso grandi ambiti. Gli osservatori che usano telescopi di medie dimensioni dovrebbero anche cercare NGC 4312 a magnitudo 11,8 a sud di M100. È anche possibile vedere l'IC 783 di magnitudine 13 ° all'incirca alla stessa distanza verso ovest.
Venerdì 21 aprile - Con il cielo scuro da risparmiare, stasera continuiamo le nostre esplorazioni del gruppo di galassie di Coma Berenices - parte del più grande super-cluster Vergine di galassie che giace perpendicolare al piano della nostra galassia della Via Lattea.
Inizia centrando dapprima 6 Comae nel mirino, quindi sposta di nord-nord-est di 3 gradi sul doppio disparato, 11 Comae. Spostati di poco più di un grado verso est verso una delle galassie Messier più luminose nel gruppo della Vergine - nona magnitudine M85. Nelle fotografie, M85 sembra una gigantesca galassia ellittica ma è una spirale lenticolare completamente priva della struttura del braccio. Situata a circa 60 milioni di anni luce di distanza, questa massa luminosa di stelle è relativamente priva di polvere e ha un diametro di 125.000 anni luce. M85 è più grande della nostra Via Lattea e più densamente pieno di stelle.
Un respiro a ovest di M85 è NGC 4394 di undicesima magnitudine - un semplice studio in ambiti di dimensioni moderate. Un po 'più di un grado nella direzione opposta è NGC 4293 di magnitudo 11 più grande - un'altra galassia rotonda ma una con un nucleo più luminoso.
Prima di chiamarlo una notte, dai un'occhiata a est. Brilliant Jupiter sta ora prendendo una residenza di un anno in Bilancia. Dovrai aspettare che il pianeta si alzi più tardi la sera tardi per avere una buona visione.
Sabato 22 aprile - Oggi celebra il compleanno di Sir Harold Jeffreys. Nato nel 1891, Jeffreys fu un antico astrofisico e la prima persona a concepire una Terra con un nucleo fluido al centro. Jeffreys ha anche contribuito a migliorare la nostra comprensione dell'attrito delle maree, della struttura planetaria complessiva e delle origini del sistema solare.
Prima dell'alba? Quindi goditi il picco della pioggia di meteoriti Lyrid! Poiché il radiante ha origine vicino a Vega, migliora le tue probabilità di individuarli quando la costellazione di Lyra è il più alta possibile. Il flusso Lyrid proviene dalla cometa madre Thatcher e produce circa 15 meteore luminose e di lunga durata all'ora.
Pianifica stasera di dirigerti verso l'ammasso di galassie Coma-Vergine per altre sfide. Questa volta ci avvicineremo da Vindemiatrix (Epsilon Virginis) e ci sposteremo verso ovest-nordovest lungo una catena di galassie luminose in direzione della lontana Denebola. Inizieremo con NGC 4762 di "qualità Messier" seguito da M60, M59 e M58. Pronto per lo starhop?
La nostra prima fermata si trova a poco più di una larghezza di dito a ovest-nord-ovest di Vindemiatrix: NGC 4762 è una galassia edge-on di magnitudo 10.2 con un vicino di magnitudo 10,6 vicino, NGC 4762. La maggior parte degli ambiti mostra rivelare una debole, spessa a forma di lente di orientato alla luce nord-sud. Come dozzine di altri brillanti studi NGC, NGC 4762 avrebbe potuto essere scoperto da Messier e amici nel diciottesimo secolo - ma non lo era!
Continuando a ovest-nordovest di un'altra larghezza di un dito, si scopre M60, uno dei membri del cluster Coma-Vergine più luminosi (magnitudo 8,8). Questa galassia ellittica di medie dimensioni si condensa verso un nucleo luminoso e condivide il campo con una coppia di compagni vicini (magnitudine 11,4 NGC 4647 e magnitudine 11,3 NGC 4638). Un tocco ovest-nord-ovest del gruppo M60 è una galassia ellittica M59 appiattita (9,8). Un po 'più a ovest si trova la galassia di magnitudo 10,9 NGC 4606 - un debole fuso di luminosità. Tutte e cinque queste galassie possono inserirsi in un unico campo visivo a bassa potenza e appariranno all'incirca come una linea di isole nebulose che saltano da est a ovest!
Tornando leggermente verso est per centrare nuovamente M59, spostiamo il telescopio di un grado leggermente a nord e più a ovest a 9,8 magnitudo M58. Questa piccola spirale sbarrata faccia a faccia è una scoperta originale di Messier - che l'ha trovata insieme a M59 e 60 - mentre seguiva una cometa nella primavera del 1779. Sconosciuto a Messier era che le galassie designate M59 e M60 nel suo tronco avevano già stato scoperto 4 giorni prima (l'11 aprile) da Johann Gottfried Koehler mentre perseguiva la stessa cometa!
Domenica 23 aprile - Presto? Quindi sii consapevole che la Luna occulta Urano. Controlla IOTA per i dettagli! Il fisico quantistico pionieristico Max Planck nacque questo giorno nel 1858. Nel 1900, Plank sviluppò l'equazione che spiegava la distribuzione della luce emessa da un "corpo nero" teorico. (L'equazione di Planck descrive la relazione tra la temperatura di un corpo che assorbe tutte le radiazioni che cadono su di esso - indipendentemente dalla lunghezza d'onda - e la lunghezza d'onda della luce irradiata da quello stesso corpo.) È interessante notare che quasi tutta la luce vista nei cieli ha origine come "corpo nero" radiazione "dai gas di superficie delle stelle. E da dove viene la "luce assorbita"? Fusione nucleare e il tipo di luce che è troppo vibrante per l'occhio umano per vedere ...
In onore di questo principio, accendiamo i nostri telescopi sulla luce combinata di trilioni di stelle mentre continuiamo la nostra esplorazione del regno delle galassie Coma-Virgo che porta alla luce di M87!
Per iniziare il galassia hop di stasera, inizia da Nu ed estendi una linea alla stessa grandezza Omicron Virginis. Continuando la distanza tra Nu e Omicron si colloca NGC 4429 sul bordo nord-est di un campo a bassa potenza. Fainter NGC 4371 può essere visto a meno di un grado a nord-ovest di NGC 4429. A magnitudo 10.2, NGC 4429 appare luminoso come M98 precedentemente studiato. Questa galassia quasi all'avanguardia mostra estese spirali a spirale e un nucleo luminoso simile a una stella.
Ora spostati di 1,5 gradi verso nord per la galassia ellittica gigante luminosa (magnitudo 8.6) M87 - capitale dell'ammasso di galassie Coma-Vergine. Cerca anche il suo compagno di magnitudo 11.2 NGC 4478. Le fotografie a lunga esposizione di M87 rivelano che questo globo radiante di luminosità di 120.000 anni di diametro di luce è un fenomeno da “tutte le stelle”. Non importa da quale direzione potresti osservare questo gigante, otterrai quasi esattamente la stessa visione: è simile a un enorme ammasso globulare! M87 ha raccolto decine di migliaia di ammassi globulari, numerose galassie più piccole e ha convertito quasi tutta la sua materia in stelle - una galassia con una massa totale superiore a diversi trilioni di soli.
Una volta individuata la M87, è ora di girare a est-sud-est (verso Vindemiatrix) per M58, M59 e M60. Ovest-nord-ovest è la direzione delle "galassie gemelle lenticolari" - M84 e 86 - con il loro "campo dei sogni" galattico - un luogo in cui grandi ambiti possono inquadrare fino a una dozzina di galassie in un unico campo di un grado. Appena a un dito a nord di M87, puoi trovare M88 a spirale inclinata di magnitudo 9,5 - che sembra un "cugino distante" della Grande Galassia in Andromeda vista da 60.000 milioni di anni luce di distanza. Aveva abbastanza? No? Quindi dirigiti a meno di un grado ad ovest di M88 per trovare la spirale M91 a 10,2 magnitudini nello stesso campo a bassa potenza. Meno di una larghezza del dito a sud-sud-est di M91 è 9,5 magnitudo M90 - un'altra spirale inclinata e una delle otto galassie (che iniziano con M84) trovate e successivamente aggiunte all'elenco di Messier nella stessa notte produttiva del 18 marzo 1781 (che includeva anche l'ammasso globulare M92 di Ercole. Come va per una serata fuori sotto le stelle?
Possano tutti i tuoi viaggi essere alla velocità della luce ... ~ Tammy Plotner con Jeff Barbour.
