La scienza dovrebbe essere oggettiva - giusto? Seguendo un'attenta serie di passaggi, può dirci come funziona il mondo. Ma guardando indietro alla storia, non è affatto vero, dicono gli esperti. In realtà, la scienza è stata usata più e più volte per riaffermare qualunque pregiudizio fosse in voga all'epoca, inclusa l'idea che le donne siano più deboli, più pazze, meno intelligenti e generalmente meno capaci degli uomini.
Ecco sette idee isteriche sulle donne che un tempo erano dogma scientifico.
Quei fastidiosi gomiti causano ogni sorta di problemi
Ti senti un po 'fuori? Se hai un grembo materno, potresti voler assicurarti che non sia andato fuori posto, secondo gli antichi medici greci ed egiziani. L'isteria, una condizione descritta nel più antico documento medico mai recuperato, è stata attribuita solo alle donne. I suoi sintomi erano principalmente psichiatrici e andavano dalla depressione a un "senso di soffocamento e morte imminente", secondo un articolo pubblicato nel 2012 sulla rivista Clinical Practice and Epidemiology in Mental Health.
Si verificò isteria, scienziati del II secolo a.C. creduto, quando un grembo materno non sarebbe rimasto fermo. (La parola "isteria" deriva persino dalla parola greca per utero, "hustera"). A seconda di chi hai consultato, le cure andavano dall'astinenza sessuale al sesso prescritto. O forse, alcuni hanno sostenuto, una miscela di erbe sarebbe sufficiente per risolvere il problema.
Nel diciannovesimo secolo, i medici non credevano più che l'utero vagasse. Ma molte delle idee alla base del concetto di isteria - per esempio, che gli organi riproduttivi femminili potrebbero essere accusati di problemi psichiatrici - sono rimaste intatte. In effetti, fino al 1900, molti asili eseguivano ancora esami ginecologici di routine sui loro pazienti, secondo un articolo del 2006 scritto dalla storica dell'Università di Manchester Julie-Marie Strange e pubblicato sulla rivista Women's History Review.
Un vibratore potrebbe risolvere tutti i nostri problemi
All'inizio del XX secolo, quando Sigmund Freud stava rivoluzionando il campo della psichiatria, uomini e donne ricevettero entrambi cure per l'isteria. Anche allora, alcuni medici attribuivano ancora la condizione alla disfunzione sessuale o riproduttiva nelle donne. Alcuni medici userebbero corsi d'acqua per indurre il "parossismo isterico" (altrimenti noto come orgasmo) nelle donne. Nel 1880, il dott. Joseph Mortimer Granville inventò uno strumento medico specialmente per indurre questi parossismi e curare l'isteria, riferì Vogue. Questo strumento alla fine si è evoluto nel vibratore.
I medici dovrebbero stare attenti a non eccitare le passioni delle donne "troppo"
Mentre alcuni medici prescrivevano il sesso per curare le donne con malattie mentali, altri medici si preoccupavano che i controlli medici di routine potessero essere un po 'troppo stimolanti. In un numero del 1881 della prestigiosa rivista medica The Lancet, i medici affermarono che gli esami ginecologici potevano "accendere le passioni sessuali nelle donne" e incoraggiare le donne a "soddisfare le proprie passioni". Un marito all'epoca si lamentava persino che lo speculum avesse causato la caduta del suo matrimonio, Strange scrisse in Women's History Review.
A proposito del tuo grembo, lo sapevi che potrebbe cadere se corri troppo?
Nel 1967, Kathrine Switzer divenne la prima donna a iscriversi ufficialmente alla Maratona di Boston - ma i funzionari di gara non sapevano che fosse una donna. Quando ha detto ai suoi compagni di allenamento maschili che stava pianificando di correre la gara, hanno protestato, scrisse Switzer nel suo libro di memorie. Pensavano che fosse troppo per il corpo di una donna fragile, temendo che il suo utero potesse persino cadere.
Questo mito potrebbe derivare da un articolo di giornale pubblicato nel 1898 sul Journal of Physical Education tedesco, secondo uno studio del 1990 sul Journal of Sports History. In quello studio del 1898, un medico di Berlino scrisse che lo sforzo poteva far spostare l'utero nel corpo, provocando sterilità, "sconfiggendo così il vero scopo di una donna nella vita".
Oggi, con un numero maggiore di donne che praticano sport di resistenza, l'idea che un eccesso di jiggling provochi la caduta dell'utero è sfuggita al favore. Ma l'idea si ripresenta occasionalmente. Nel 2005, Gian-Franco Kasper, presidente della Federazione internazionale di sci, ha dichiarato a NPR che il salto con gli sci "non è appropriato per le donne dal punto di vista medico". Nel 2010, ha approfondito il suo argomento sostenendo che l'utero di una donna potrebbe esplodere quando è atterrato, secondo la rivista Outside.
Le donne sono fondamentalmente piccoli uomini
Fino a poco tempo fa, i medici e gli scienziati consideravano le donne, dal punto di vista medico, sostanzialmente uguali agli uomini.
"Per molto tempo, i ricercatori in molti campi credevano che esistesse un solo corpo e che non fosse affatto di genere", ha detto a Live Science Naomi Rogers, uno storico della Yale School of Medicine.
Cioè, gli uomini erano considerati l'impostazione predefinita e le donne erano variazioni su quello stampo. In effetti, è stato solo nel 2000 che la comunità medica ha riconosciuto formalmente che "le donne non sono piccoli uomini", ha scritto Vera Regitz-Zagrosek nel libro "Aspetti sessuali e di genere nella medicina clinica" (Springer 2012). Questa ipotesi ha avuto profonde implicazioni per le pazienti di sesso femminile.
Ad esempio, fino al 2000, le donne non sono state sempre incluse negli studi clinici, il che significa che molti farmaci erano stati testati solo sugli uomini, senza la percezione di come i farmaci potessero interagire con il corpo di una donna.
Ma stranamente, i nostri cervelli sono totalmente diversi
Una delle idee più persistenti della scienza sulle donne è che sono fondamentalmente diversi dagli uomini nel comportamento e nell'intelligenza a causa delle differenze nel loro cervello. L'idea è iniziata con il campo della frenologia, lo studio delle dimensioni della testa che ha raggiunto la massima popolarità nel 19 ° secolo. Per anni, gli scienziati hanno sostenuto che le teste più piccole delle donne erano un segno della loro intelligenza inferiore.
Più tardi, gli scienziati hanno capito che le donne avevano effettivamente teste più grandi in proporzione al loro corpo. Quindi, i ricercatori hanno continuato a sostenere che, poiché le proporzioni delle donne sono più simili a quelle dei bambini (che hanno anche teste proporzionalmente più grandi), le donne devono essere intellettualmente simili ai bambini, ha scritto Margaret Wertheim nel libro "I pantaloni di Pitagora: Dio, la fisica e il genere War "(WW Norton & Company, 1997).
"Puoi vedere l'incredibile fascino delle dimensioni del cervello" come una misura di intelligenza, ha detto Rogers. Ma, ha aggiunto, la frenologia è stata a lungo sfatata come pseudoscienza.
Sfortunatamente, l'idea che le differenze nei cervelli femminili e maschili spieghino le differenze fondamentali nella personalità e nel comportamento emerge ancora, Susan Castagnetto, un filosofo dello Scripps College in California, ha detto a Live Science. Ad esempio, differenze nella proporzione di sostanza grigia e sostanza bianca sono state usate per sostenere che gli uomini sono più "sistematici" e che le donne sono più "empatici".
Ma, ha sottolineato Castagnetto, c'è un grosso problema in questo campo di ricerca: non sappiamo cosa faccia realmente questa differenza. "Come si fa a concludere qualcosa sulla prestazione effettiva basata sulla ricerca delle differenze sessuali nel cervello?" lei disse.
Potrebbero esserci differenze tra il cervello maschile e quello femminile, ma non possiamo concludere che cosa significano queste differenze, ha detto Castagnetto.
I periodi rendono le donne ancora meno in forma
Un'altra idea secolare è che le persone che hanno le mestruazioni sono meno in grado di svolgere compiti - come dirigere, frequentare la scuola o persino essere brave madri. A partire dall'era vittoriana, i medici hanno indicato le mestruazioni come una malattia o una disabilità, ha scritto Strange. In un articolo intitolato "Sex in Education: o una buona opportunità per le ragazze", il dottore americano Edward Clark ha scritto che, poiché le donne mestruano, hanno complessivamente meno sangue rispetto agli uomini e quindi meno energia. Ha estrapolato che a causa del loro limitato apporto di sangue, la scuola sarebbe decisamente pericolosa per le ragazze. Dopotutto, ha affermato, studiare potrebbe distogliere il limitato afflusso di sangue di una ragazza dagli organi vitali (come il suo utero e le ovaie).
Anche se l'idea di "limitato apporto di sangue" sembra comica oggi, l'idea che le persone che hanno le mestruazioni si indisporre una volta al mese è rimasta bloccata. Nel 1975, Psychology Today pubblicò un articolo intitolato "Una persona che ha le mestruazioni non è adatta ad essere una madre", ha scritto Carol Tavris nel suo libro "The Mismeasure of Woman" (Touchstone, 1992). Oggi, una miriade di sintomi indesiderati - dalla confusione all'asma alle prestazioni scolastiche ridotte - sono tutti raccolti fino alle mestruazioni sotto il nome di sindrome premestruale (PMS), Tavris ha scritto.
"Misericordia!" lei scrisse. "Con così tanti sintomi, che rappresentano la maggior parte della gamma possibile di esperienza umana, chi non avrebbe la sindrome premestruale?"
Nota del redattore: questa storia è stata aggiornata per correggere l'area di competenza di Susan Castagnetto. È una filosofa, non un'etica.
