Quasi 80 anni fa, il sottomarino USS Grunion affondò nella sua missione inaugurale durante la seconda guerra mondiale, portando con sé la vita di 70 marinai mentre si tuffava sul fondo del Pacifico. Ora, dopo anni di ricerche, una squadra in cerca di sottomarini della seconda guerra mondiale ha trovato l'arco del Grunion a circa 2.700 piedi (820 metri) sotto la superficie dell'acqua, al largo delle isole Aleutine in Alaska.
Dopo aver trovato la prua perduta da tempo, il team ha utilizzato veicoli subacquei autonomi (AUV) e l'imaging fotogrammetrico avanzato per creare immagini 3D della nave subacquea.
"Questo va molto oltre i video o le immagini, è davvero il futuro della registrazione di scoperte storiche sottomarine", ha dichiarato in un esploratore dell'oceano Tim Taylor, del progetto Lost 52, un gruppo alla ricerca dei 52 sottomarini scomparsi durante la seconda guerra mondiale dichiarazione.
Scattare queste dettagliate immagini 3D è utile per la scienza, in quanto "archeologi e storici trascorrono mesi a casa per svolgere ricerche dettagliate", ha osservato Taylor.
Gli Stati Uniti commissionarono la USS Grunion l'11 aprile 1942, ponendola sotto il comando del tenente Cmdr. Mannert Abele. Il sottomarino aiutò le forze alleate a partire; quando il sottomarino stava viaggiando dai Caraibi alla sua prima spedizione a Pearl Harbor, salvò 16 sopravvissuti dall'USAT (nave da trasporto dell'esercito degli Stati Uniti) Jack, che era stato silurato da un U-boat tedesco.
La prima pattuglia di guerra della US Grunion fu tuttavia anche l'ultima. Nel giugno del 1942, il sottomarino fu inviato alle Isole Aleutine. Una volta a Kiska, in Alaska, il sottomarino affondò due motovedette giapponesi. Quindi, il 30 luglio, la USS Grunion fu ordinata di tornare a Dutch Harbor, in Alaska, la base operativa navale della regione. Lungo la strada, il Grunion si imbatté in un disastro e non fu mai più ascoltato. Il sottomarino fu dichiarato perduto il 5 ottobre 1942.
Ma la storia del Grunion non è finita qui. Nel 2006, i tre figli di Abele - Bruce, Brad e John - iniziarono a cercare i resti del sottomarino dopo aver ricevuto la mancia da "un notevole gentiluomo giapponese, Yutaka Iwasaki, e aiutato da numerose altre fonti" secondo il Progetto Lost 52. I fratelli si arruolarono nei servizi di Williamson & Associates, una società di geofisica marina e ingegneria oceanica, così come un sonar a scansione laterale, un sistema in grado di creare immagini di ampie aree sul fondo dell'oceano, che li aiutò a localizzare il sottomarino mancante.
Mancava tuttavia l'arco del sottomarino. Nell'ottobre 2018, il Lost 52 Project ha perquisito la zona e ha scoperto che la prua era scivolata lungo un ripido terrapieno vulcanico, a circa un quarto di miglio (0,4 chilometri) dal relitto principale, ha detto Taylor alla CNN.
Per dare alle famiglie, alla Marina e ai ricercatori un assaggio del sottomarino, Lost 52 ha appena pubblicato le immagini 3D. Puoi vedere di più nel video qui sotto.
