Una nave mercantile Dragon SpaceX commerciale è tornata sulla Terra oggi, venerdì 26 agosto 2016, schiantandosi in sicurezza nell'Oceano Pacifico, concludendo così più di un mese di permanenza presso la Stazione Spaziale Internazionale (ISS). La nave era piena zeppa di circa 1,5 tonnellate di carico della NASA e campioni scientifici critici per i ricercatori che aspettavano con impazienza.
Lo schianto assistito da paracadute del cargo cargo Dragon CRS-9 ha avuto luogo oggi alle 11:47 EDT oggi nell'Oceano Pacifico, situato a circa 520 miglia (520 chilometri) a sud-ovest della Baja California.
Dragon è partito dopo aver trascorso più di cinque settimane ormeggiato alla ISS.
È stato caricato con oltre 3.000 libbre di carico della NASA e campioni di ricerca critica e campioni dimostrativi di tecnologia accumulati dagli equipaggi rotanti di sei persone di astronauti e cosmonauti che vivono e lavorano a bordo del laboratorio di ricerca in orbita.
Questa ricerca basata sulle stazioni contribuirà ai piani strategici della NASA di inviare gli astronauti in un "Viaggio su Marte" entro gli anni '30.
È arrivato alla stazione il 20 luglio trasportando oltre 2,5 tonnellate di inestimabili attrezzature di ricerca, attrezzature, pezzi di ricambio e forniture, cibo, acqua e abbigliamento per gli astronauti e i cosmonauti residenti della stazione, nonché il primo di due adattatori di attracco internazionali (IDA) in la sua stiva non pressurizzata nota come "tronco".
Dragon è stato lanciato il 18 luglio durante un'incantevole notte di mezzanotte, decollo back-to-back e atterraggio del razzo SpaceX Falcon 9 nella sua versione potenziata e potenziata.
Lo SpaceX Falcon 9 è partito alle 12:45 EDT del 18 luglio, dallo Space Launch Complex 40 alla stazione dell'aeronautica di Cape Canaveral in Florida e ha consegnato con successo la nave di rifornimento Dragon CRS-9 alla sua orbita preliminare circa 10 minuti dopo.
SpaceX ha anche eseguito con successo un atterraggio di terra affascinante del primo stadio Falcon 9 nella zona di atterraggio della stazione aeronautica di Cape Canaveral, situata a poche miglia a sud della piattaforma di lancio 40.
Il drammatico atterraggio a terra del primo stadio Falcon 9 alto 156 piedi alla LZ -1 ebbe luogo circa 9 minuti dopo il decollo. Ha segnato solo la seconda volta che un ripetitore di classe orbita trascorso è atterrato e integro sulla terraferma.
Il palcoscenico era pronto per il ritorno sulla Terra di oggi quando i controllori di terra hanno staccato robotmente Dragon dalla porta rivolta verso la Terra del modulo Harmony questa mattina presto usando il braccio robotico canadese di 17,6 metri di lunghezza della stazione.
Gli ingegneri di volo della spedizione 48 Kate Rubins della NASA e Takuya Onishi della Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA) hanno quindi usato Canadarm 2 per liberare Dragon dalle trappole alle prese alle 6:10 EDT (1011 GMT) di questa mattina.
"Houston, stazione, su Space to Ground Two, Dragon parte comandato con successo", ha trasmesso Rubins.
L'ISS stava salendo per circa 250 miglia sul Mare di Timor, a nord dell'Australia.
“Congratulazioni a tutto il team per il successo del rilascio di Dragon. E grazie mille per aver portato tutta la scienza, tutti i carichi utili importanti e tutto il carico importante alla stazione ”, ha detto Onishi. "Siamo davvero tristi di vederlo andare perché ci siamo trovati benissimo e ci è piaciuto lavorare su tutta la scienza che il Drago ci ha portato."
Dragon quindi indietreggiò e si mosse a una distanza di sicurezza dalla stazione tramite un trio di ustioni usando i suoi propulsori di manovra Draco.
L'ustione di de-orbita è stata condotta alle 10:56 del mattino EDT (1456 GMT) per far uscire Dragon dall'orbita e iniziare la discesa sulla Terra.
Gli equipaggi di recupero contrattati da SpaceX hanno trasportato Dragon a bordo della nave di recupero e lo stanno trasportando in un porto vicino a Los Angeles, dove un po 'di tempo gli articoli da carico critici e i campioni di ricerca saranno rimossi e restituiti alla NASA per l'elaborazione immediata.
SpaceX ha in programma di riportare Dragon nella struttura di test delle imprese a McGregor, in Texas, per ulteriori elaborazioni e per rimuovere la restante cache di carico.
Tra la ricchezza di oltre 1700 kg di indagini di ricerca caricate a bordo di Dragon c'era uno strumento standard progettato per eseguire il primo sequenziamento di DNA nello spazio e il primo adattatore docking internazionale (IDA) che è assolutamente essenziale per l'attracco degli SpaceX e Boeing hanno costruito dei taxi umani per il volo spaziale che porteranno i nostri astronauti alla Stazione Spaziale Internazionale (ISS) in circa 18 mesi.
Durante una passeggiata spaziale la scorsa settimana, il 19 agosto, è stato installato l'adattatore docking iniziale noto come International Docking Adapter-2 (IDA-2), comandante della spedizione 48 Jeff Williams e ingegnere di volo Kate Rubins della NASA.
Altri esperimenti scientifici a bordo includevano OsteoOmics per testare se la levitazione magnetica può simulare accuratamente la microgravità per studiare diversi tipi di cellule ossee e contribuire a trattamenti per malattie come l'osteoporosi, uno scambiatore di calore a cambiamento di fase per testare la tecnologia di controllo della temperatura nello spazio, gli esperimenti sulle cellule cardiache che coltiverà le cellule cardiache sulla stazione per studiare in che modo la microgravità cambia il cuore umano, le nuove e più efficienti celle solari tridimensionali e il nuovo hardware di localizzazione dei vasi marini noto come sistema di identificazione automatica (AIS) che aiuterà a localizzare e identificare le navi commerciali attraverso il globo.
L'unità IDA-2 a forma di anello era sistemata nella sezione del camion senza pressione del Drago. Pesa 467 kg, misura circa 42 pollici di altezza e sfoggia un diametro interno di 63 pollici di diametro, per consentire agli astronauti e al carico di fluttuare facilmente. Il diametro esterno misura circa 94 pollici.
“Dotato di una serie di sensori e sistemi, l'adattatore è costruito in modo che i sistemi di veicoli spaziali possano eseguire automaticamente tutti i passaggi dell'appuntamento e collegarsi alla stazione senza input da parte degli astronauti. Saranno installati sistemi di backup manuali sul veicolo spaziale per consentire all'equipaggio di assumere le funzioni di governo, se necessario ", afferma la NASA.
"È un sistema passivo, il che significa che non richiede alcuna azione da parte dell'equipaggio per consentire l'attracco e penso che sia davvero la chiave", ha dichiarato il direttore dello sviluppo / modifiche di David Clemen Boeing per la stazione spaziale.
"I veicoli spaziali che volano verso la stazione useranno i sensori dell'IDA per tracciare e aiutare il sistema di navigazione del veicolo spaziale a guidare il veicolo spaziale verso un attracco sicuro senza il coinvolgimento dell'astronauta."
CRS-9 conta come il nono dei 26 voli di linea della compagnia per fornire rifornimenti, esperimenti scientifici e dimostrazioni tecnologiche alla Stazione Spaziale Internazionale (ISS).
La missione CRS-9 è stata lanciata per gli equipaggi delle spedizioni 48 e 49 per supportare dozzine delle circa 250 indagini scientifiche e di ricerca in corso nell'ambito del contratto CRS (Commercial Resupply Services) della NASA.
Fai attenzione alla continua copertura della missione SpaceX e CRS di Ken, dove ha riferito direttamente sul posto dal Kennedy Space Center e dalla Cape Air Force Station, in Florida.
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