Sembra troppo rotondo per essere vero - il rover Curiosity ha trovato un oggetto a forma di palla tra le rocce scoscese nella sua immagine. Questa immagine è stata presa su Sol 746 della missione del rover su Marte, che finora si è estesa per due anni terrestri.
No, non è il rimanente di una partita di baseball marziana e nemmeno gli alieni. In effetti, secondo Discovery News (che sta citando la NASA) è una specie di roccia che mostra prove di acqua nel passato antico.
Ian O’Neill scrive:
Secondo gli scienziati di MSL con sede presso il Jet Propulsion Laboratory (JPL) della NASA a Pasadena, in California, la palla non è grande come sembra - è larga circa un centimetro. La loro spiegazione è che è molto probabilmente qualcosa noto come "concrezione". Altri esempi di concrezioni sono stati trovati sulla superficie marziana prima - prendiamo, ad esempio, le minuscole concrezioni di ematite, o "mirtilli", osservate da Mars rover Opportunity nel 2004 - e sono state create durante la formazione di rocce sedimentarie quando Marte era abbondante in liquidi innaffia molti milioni di anni fa.
La curiosità è ora alla base del Monte Sharp (Aeolis Mons) - il suo principale obiettivo scientifico - e gli scienziati sperano di trovare più segni di ambienti abitabili mentre il rover si prepara lentamente per la salita sul pendio. I responsabili delle missioni dovranno stare attenti poiché il rover ha le ruote malandate da terreni più accidentati del previsto.
Il rover ha già trovato altre prove di acqua nel suo sito di atterraggio del cratere Gale, come questo antico alveo che avrebbe potuto sostenere la vita.
